– И поддерживать слухи о наших отношениях, – перебила она.

– В общем, да, – в смущении я провёл рукой по волосам.

– Типично для Алины. Решить за меня, – грустно заметила Ника. – Хотя выбора у меня всё равно нет.

– Ты можешь отказаться, – сказал я, тайно надеясь, что она не станет.

– Да нет, какой смысл. Чтобы ты понимал, Алина единственный человек, которого невозможно переспорить, – снова отворачиваясь к окну произнесла она.

– Ника, я хочу чтобы ты меня сейчас услышала. Шоу-бизнес – не самое приятное место. Изнанка всего этого чаще всего отвратительна и пугающа. Я не хочу, чтобы ты оказалась в эпицентре этого. Пока ты рядом со мной, я могу гарантировать, что с тобой не случиться ничего плохого, но пожалуйста, но если Алина предложит сотрудничество с кем-то ещё – не соглашайся.

– Знаешь, мир фигурного катания тоже не единороги и радуга, – усмехнулась она. – Но спасибо за заботу.

– И ты не злишься и не будешь во всем винить меня? – я уже не брался предсказывать реакцию этой девушки на любое событие.

– Ну, как я понимаю, ты тоже тоже не во всем можешь контролировать свою рабочую жизнь. Ты в этом не виноват, – развернувшись лицом ко мне сказала Ника. – Я злюсь не на тебя, а на ситуацию в целом. Сначала я иду на кастинг, в котором не хочу участвовать, потом оказываюсь на льду и в клипе, а теперь буду изображать твою девушку. Как-то все очень быстро.

«Изображать твою девушку». Я не хочу чтобы ты изображала ее, я хочу чтобы ты ей стала. И сделаю для этого все возможное.

– А ты не думала, что это судьба? – попытался я расшевелить погружённую в себя Нику, лёгонько толкнув её в плечо.

– О, да ты романтик! Хотя иначе не написал бы столько песен о любви, – усмехнулась она.

– Значит, признаёшь, что ты моя фанатка?

– Я слышала всего пару твоих песен.

– Ну и что же ты слушала? – поинтересовался я.

– «Пустыню во мне» и «Короля червей».

– Небанальный выбор, – заметил я, глядя в её потрясающие зелёные глаза.

«Знала бы ты, что первая первая песня о тебе…»

– Я сейчас скажу глупость, но слушать «Пустыню во мне» каждый раз больно. Ты правда талантливый, раз можешь выводить слушателей на сильные эмоции. А почему именно «Король червей»? – не отводя взгляда задала она вопрос.

– Я читал одну книгу и вдохновился образом второстепенного персонажа. Стало интересно, что он чувствовал, вот я и решил написать песню, – приоткрыл я секрет, внутренне ликуя от её слов.

– Ты тоже любишь читать? – в её глазах вспыхнул интерес.

– Да. Ты, как я понимаю, тоже? И какие же жанры ты любишь? Дай угадаю: явно ты не поклонница романтики.

– Бинго! Я люблю фэнтези и триллеры. А что это за книга, которая вдохновила тебя на песню?

Так мы бок и бок просидели почти до ночи, пока про нас не вспомнили наши боссы. С Никой было удивительно легко общаться, когда она сбрасывала свои доспехи и была простой девчонкой. Даже мелочи, которые раньше казались мне неинтересными, в разговоре с ней приобретали новые краски и становились интересными.

– Ника, Алекс, где вы? – послышалось снизу, в момент когда мы Ника задремала на моем плече.

– Что? Меня ищут? – вздрогнула она. – Ой, прости! Я не понимаю как я так уснула.

– Ника, все хорошо.

– А ты не такой напыщенный индюк, как я думала, Алекс Воронов. Раз уж нам теперь придется видеться часто, давай попробуем стать друзьями? – предложила она, поднимаясь на ноги.

Мы неловко столкнулись лбами, когда я вставал.

– О, боже! – взвизгнула она. – Как больно!

– Прости, – потирая лоб, рассмеялся я. – Надеюсь, это не заставит тебя передумать?

– Я не из тех, кто бросает слова на ветер. Хотя не знаю, как вести себя с друзьями – их у меня никогда не было.