Я быстро оделась, достала из заначки отложеннные на чёрный день последние пять тысяч и отправилась в любимую кофейню, расположенную в паре кварталов от дома.

От маленького уютного заведения в русском стиле, владельцами которого была пожилая пара, всегда веяло домашним теплом. Иван Иванович и Галина Фёдоровна служили для меня примером идеальных супругов. Казалось, у них одна душа на двоих – так слаженно они жили и работали. Ни разу не слышала от них ни слова упрёка в сторону другого, и звали они друг друга «Галочка» и «Ванюша». Кому-то казалось это смешным и старомодным, а я, глядя на них, мечтала, что когда-нибудь и у меня будет такой Ванюша, относящийся ко мне с нежностью и заботой даже после сорока лет брака.

Я, как обычно, заняла место у окна, украшенного резными ставнями. Мне нравилось рассматривать искусные завитушки уже потемневшего дерева. Вся обстановка в кафе была сделана руками Иван Иваныча – потрясающего мастера, а ажурные занавески и льняные вышитые скатерти – результат таланта Галины Фёдоровны. Также в заведении было много растений, цветущих круглый год. Баристой служил младший сын владельцев – Миша – высокий крупный молодой мужчина лет тридцати, действительно смахивающий на медведя. В его руках кофейные чашечки выглядели игрушечными, такие были у меня в детском кукольном сервизе. К кофе подавали изумительные тающие во рту маленькие пирожные, восхитительно пахнущие пироги и пирожки с начинками на любой взыскательный вкус, и, как дань моде, круассаны.

– Здравствуй, Милочка, – Галина Фёдоровна в униформе кофейни – простое синее платье и кипенно-белый накрахмаленный фартук – подошла принять у меня заказ. Глядя на её лицо, любой бы сказал, что она красиво стареет. – Что-то ты давно к нам не заглядывала.

– Доброе утро! На работе перевели на новую должность, вот и некогда было.

– Как замечательно, деточка, поздравляю от души! – Хозяйка всплеснула руками. – Ванюша! Нашу Милочку повысили, это надо обязательно отметить! Неси фирменные пирожки!

– Что вы, не стоит! – Я покраснела от того, что сказала полуправду. Меня, конечно, повысили, но в данный момент я без пяти минут безработная. – Я капучино выпью и всё.

Мой голос предательски дрогнул, что не укрылось от заботливой Галины Фёдоровны. Она внимательно посмотрела на меня – так умеют только женщины – прирождённые матери – положила блокнот и ручку на стол и мягко спросила:

– Всё хорошо?

Я не ответила, лишь отвела глаза. Рассказать о ситуации я не могла, да и не хотела обременять проблемами чудесную женщину, которая всегда относилась ко мне как к дочери или, скорее, внучке. Сначала такое расположение к моей персоне меня смущало, но потом я привыкла и даже в глубине души радовалась, что кому-то есть дело до меня.

К столику подошёл Иван Иваныч и поставил передо мной большую чашку с ароматным капучино и тарелку с пирожками.

– За счёт заведения, угощайся, милая.

Я решительно запротестовала, но никто не обратил на это внимания, и мне оставалось только сердечно поблагодарить милых стариков за заботу. Звякнул колокольчик входной двери. Перед тем как уйти поприветствовать нового посетителя, Галина Фёдоровна понизила голос и произнесла:

– Я не знаю, что у тебя случилось, девонька, но вижу, ты пытаешься принять сложное решение.

– А как вы…

– Я немало прожила на свете лет и видела множество людей и трагедий. Не в моих правилах давать непрошенные советы, но всё же хочу вот что тебе сказать. «Лучше сделать и пожалеть», тем самым, приобретя опыт, «чем не сделать и пожалеть». Этим правилом я руководствовалась всю жизнь, и оно ни разу меня не подводило.