Тишина будто изменилась из привычной успокаивающей в гнетущую устрашающую.

Анна усмехнулась.

– Я не жалуюсь, можете не обижаться. Меня всё устраивает.

Настенные часы показывали пять утра. Она оставила дочь в лесу около пяти часов вечера. Значит, скоро она вернётся. Будто услышав её мысли, замок в двери повернулся. В квартиру зашла девочка пяти лет. На белом платьице в горошек не было ни пылинки, почти белые волосы лежали в аккуратной причёске. Ребенок выглядел так же, как и днём.

Но одно отличие всё же было…

– Мамочка, я наелась! – окровавленное детское личико озарила нежная улыбка.

– Когда следующая? – Тиша сгорбился, пытаясь натянуть куртку.

Облачко пара вышло из его рта и растворилось в мглистой сырости. Одинокий фонарь освещал платформу так, будто хотел узнать, сколько ещё эти двое простоят без электрички.

– Утром, – Крис убрал телефон.

Тиша вздохнул. Они стояли на платформе «96 км» уже пятнадцать минут, не веря в то, что случилось. Названия остановок в электричке не объявляли, поэтому ребята выскочили на станцию раньше, не доехав до Заветренного.

– В какой стороне шоссе?

Крис снова достал телефон. Сигнала почти не было.

– Не знаю, – он оглянулся вокруг, – я тут не выходил. Думаю, должна быть тропинка или ещё чего.

Они спустились с покосившейся платформы по ступенькам. Фонарь продолжал светить им вслед. Ни сараев, ни киосков – ни одного здания рядом. Октябрьские сумерки скрывали присыпанную отсевом тропу, ведущую в сторону леса.

– Ну, пойдём сюда, – Крис неуверенно махнул.

Тиша шёл по влажной земле и удивлялся тишине. Капли, падающие с жёлтых листьев, её только углубляли. Крис включил фонарик на телефоне.

– Мой, наверное, скоро разрядится. Ты пока свой выключи, чтобы хоть один работал.

Сначала ребята шагали медленно и осторожно, потом немного ускорились. Тиша поднял голову: на фоне облаков колыхались верхушки сосен.

Тропа была хорошей, утоптанной. В одном месте она поднималась вверх, проходя через увядший папоротник к скалам.

Тиша остановился, чтобы перевести дух.

– Ты уверен, что там дорога? Тропа ведёт на скалу.

Крис посветил перед собой фонариком, но ничего не увидел.

– Ну, тут больше некуда… ведёт же куда-то!

Они переглянулись и полезли на папоротник.

***

С деревьев начали падать гигантские капли. Тиша почувствовал их на лице и за шиворотом. Вскоре дождь заполнил гулом весь лес.

– Дождь! – сказал Тиша.

– Вижу, – ответил Крис, ухватившись за камень.

Дождь сделал тропу скользкой и неприятной.

– Мне кажется, нам не туда, – Тиша повысил голос, пытаясь перекрыть шум дождя.

– А? – Крис обернулся, и в этот момент из его рук выскользнул телефон.

– Блин! Блин! Блин! – Крис бросился к траве.

Тиша достал свой телефон, включил фонарик.

– Нашёл! – с облегчением выдохнул Крис. – Но… а, пофиг! Сел!

– Ну, пойдём дальше?

– А там что…

Тиша обернулся:

– Где?

– Погоди, выруби! Погаси! – Крис показал куда-то вдаль.

– Не знаю, похоже на дом…

– Может, дача какая или посёлок? Пойдём, посмотрим!

Внешне, дом напоминал большой облезлый сарай.

– Там ничего нет, – отвернулся Тиша.

Крис обошёл вокруг дома. С одной стороны была гнилая деревянная дверь, с другой – каменная пристройка, уходящая в землю. Дождь стучал по плоской крыше. От досады Крис пнул ковшик у двери.

– Давай останемся, – предложил Крис.

– Тут?!

– Ну да. Нам часов шесть ждать электричку.

– Не знаю, мне кажется…

Но Крис уже толкал гнилую дверь.

– А! Она на себя!

Дверь открылась с первого рывка. Ребята увидели груду досок у одной из стен.

– Заходи, – Крис прикрыл дверь.

Внутри было теплее. Крис подошёл к доскам, стал в них что-то искать.