«Надо бы аккуратнее – подумал Бажен. – Только вчера чуть не умер. Ох, ну, что за наказание? Что я им такого сделал, чтобы меня убивать?»

Под «ними» князь разумел народ Чёрного Мыса, потому что не сомневался, что убийц подослал кто-то княжества.

«Наверное, не стоило так обижать этих старичков из Совета Пяти – хмыкнул Бажен, снова попытавшись встать, на это раз у него получилось. – Кто ж знал, что им так хотелось остаться при дворе, а не у себя в семьях?»

Князь умылся в оставленной для него кадке, прищурился в поисках рушника. Тут в шатёр зашёл высокий молодец. Увидев князя, он нахмурился:

– Опять ты?! Когда явиться успел?!

Князю, видимо, такой непочтительный тон молодца был не в новинку.

– И тебе здоровО, Ярослав, коли не шутишь! – беспечно улыбнулся Бажен, вытирая лицо. – Давненько в наши края не заглядывали! Соскучился я, аж ночью прибёг!

– Переславль я! – ещё пуще злился парень, но в драку не лез, хотя по пульсирующей вене на толстой шее, было понятно, что Переславль едва себя сдерживает.

– А где Ярослав? – нарочито улыбнулся Бажен, наслаждаясь каждой минутой разговора – Уж больно вы с братом похожи, всё никак не запомню.

– Ярослав сегодня на костре – машинально ответил молодец, но тут же сжал кулаки. – Шёл бы ты отсюда, князь, подобру –поздорову! Пока отцу не доложили….

– Да, я уже почти ушёл, только сестрицу твою, Соловушку, дождаться надо – немного сбавил обороты князь. – Нехорошо так уходить – не простившись.

– Можно подумать ты всегда прощаешься – осадил его Переславль. – Знаю я таких…

– Эх, Переславль, да кабы желание Мирославы… – вдруг смягчился Бажен, снова садясь на лежанку. – Женился бы тут же. И жили бы мы все дружно в княжеском тереме.

– Кому нужен твой тесный дом! – гордо расправил плечи Переславль, впервые за разговор, перестав злиться. – Мы – внуки Велеса! Вольное племя! Всё Белоземье – наш терем! И моя сестра никогда не соблазниться такой жалкой участью….

– Какой участью меня не соблазнить? – прервала его Мирослава, заходя в шатёр. Переславль, будто сдулся под её строгим взглядом, хотя и был на голову выше.

– Мира….– оправдывался он. – Тут опять этот князь твой торчит…

– Знаю я, – Мирослава улыбнулась. – В моём же шатре, наверное, не без моего ведома пробрался. А тебе чего здесь понадобилось?

– Да я колпак свой с бубенцами где-то потерял. Не прибирала? – извинительно бормотал Переславль.

– Не видела. Учись за вещами своими следить, не маленький ведь уже! – отчитывала девушка.

– Вот и я о том же! – заботливо охнул Бажен. – За сестрой догляд не нужен, тут колпак бы сберечь!

Переславль окинул князя хмурый взглядом, но ничего не ответил.

– Ну, что, Баженушка, проголодался поди? – ласково спросила Мира, поворачиваясь спиной к брату, словно того и нет. – Я такой стол накрыла, пойдём. В сторонке, на свежем воздухе.

– Отцу это не понравится – напомнил о себе Переславль.

Мирослава резко повернулась, едва сдерживая недовольство, сказала:

– Так ты не расстраивал бы его тогда! Просто молчи! Кроме тебя, никто болтать не будет!

Бажен тут подошёл к молодцу, похлопал его по плечу и незаметно вложил монетку в руку.

– Переславль, будет тебе! Не чужие люди! Зачем старца беспокоить?

– А я что? – пожал плечами Переславль, запихивая монетку за пояс. – Я колпак свой ищу. Пойду ещё где-то поищу.

– Иди-иди, дорогой братец – провожала его Мира. – И давай-ка приводи позже нашу зверушку! Хочу князю показать, пусть потешиться!

– Что там ещё за потеха мне предстоит? – интересничал Бажен, уже наслаждаясь вкусными блюдами, наготовленными Мирославой. – Умеешь ты завлечь, Соловушка!