– Просто вы любили её, поэтому вам хотелось быть рядом. И всё, что вас обоих окружало казалось удивительно тёплым и уютным.

Игорь внимательно смотрел на неё.

– Наверное, ты права. А ты сама уже что-нибудь знаешь о настоящей любви? Тебя уже посетило это чувство в прошлом?

Катя проигнорировала его вопрос и улыбнувшись, снова повернулась и сосредоточила всё своё внимание на Байроне.

– Понятно, не хочешь отвечать. Ну ладно, пытать не буду… – Игорь улыбнулся и сделав ещё один поворот руля, въехал во двор её дома.

Остановившись у её подъезда, он вышел из машины и помог ей выйти на улицу.

– Ну что ж, будем прощаться. Тебе не кажется, что наш сегодняшний день был слишком долгим?

– Кажется… – она улыбнулась. – И всё по вине моего непутёвого братца.

– Ничего, какие его годы. Ещё успеет стать путёвым. Ну, давай прощаться… Завтра ведь рабочий день никто не отменял. К тому же мне нужно заскочить ненадолго в ресторан к моим иностранным партнёрам. Устраиваю для них ужин… Мой заместитель с ними. Но хотелось заехать на минуту, чтобы извиниться ещё раз за моё неожиданное исчезновение в обед… – он взял её руку в свою ладонь и поднёс к своим губам. – До завтра… – Игорь развернулся и медленно направился к своей машине.

– Игорь Сергеевич…

Елагин резко обернулся на её голос.

– Может вы кушать хотите? Я так понимаю, что на ужин в ресторан вы всё равно не успеете. Разве что к подаче десерта…

Игорь несколько смущённо на неё смотрел.

– Честно говоря, не отказался бы что-то перекусить. Не ел с момента завтрака… – он виновато улыбнулся. – Только Байрон… – Игорь показал рукой в сторону пса, который внимательно смотрел на них из окна его автомобиля.

– Для Байрона… я думаю, у меня тоже кое-что найдётся… – Катя улыбнулась.

– Ну что ж, тогда решено. Мы идём в гости… – он вернулся к автомобилю и взяв поводок собаки в руку, вывел её на улицу.

Закрыв машину и взглянув с улыбкой на любопытствующего у его ног Байрона, не спеша направился к подъезду вслед за любезной хозяйкой.

Через полчаса Игорь с улыбкой смотрел на своего пса, который с удовольствием вылизывал алым языком большую миску ароматного жаркого. И аппетитно похрустывая куриной косточкой, поднимал периодически голову и виляя дружелюбно хвостом, смотрел на суетившуюся на кухне Катерину.

Она поспешно нарезала хлеб и переложив его в плетёную корзинку, поставила перед Игорем. Подав ему ложку для супа, опустилась с ним рядом, тоже собираясь к нему присоединиться.

– Ну вот… Всё что есть. Собрала на скорую руку. Угощайтесь. Приятного аппетита!

Елагин улыбнулся и поблагодарив её, с удовольствием принялся за еду.

Ароматный хлеб, наваристый куриный суп с мелкой домашней лапшой, свежие овощи, нарезанный тонкими ломтиками деревенский сыр и ароматный чёрный чай с румяными тонкими кусочками яблочного пирога показались ему после его одиноких ежевечерних холостяцких перекусов изысканной трапезой. Он всегда запрещал своей домработнице готовить ужины. Предпочитал по вечерам просто обходиться тренажёрным залом и лёгким перекусом.

Но сейчас он с удовольствием поглощал домашнюю еду, приготовленную руками любимой женщины и лишь периодически отрываясь, поднимал голову, чтобы посмотреть на неё.

Катя ела медленно, подолгу дула губами на каждую ложку с супом и периодически поднимая глаза, улыбалась, когда смотрела на своего гостя.

– Давно не ел ничего вкуснее… – Игорь промокнул губы салфеткой и облокотившись на стол, внимательно посмотрел на неё. – Очень вкусная еда, Катюша. Ты отличная хозяйка. Спасибо большое! Уже и забыл, когда ел так вкусно.

– Не за что. Я рада, что вам понравилось. Потому что еда была приготовлена для мамы. И я постаралась, чтобы она была не слишком тяжёлая.