– Ясно. – ответила Ньянка.

– А мне сапоги великоваты. – сказал Руф, натягивая резиновые сапожки, доставшиеся от Ньянки.

– Ничего, – успокоила его мама. – Снизу надень шерстяные носочки, чтобы держались потуже.

– А сверху мы покрепче их завяжем, и все будет хорошо. – добавил папа, подмигнув.

Все вместе они пошли к ручью, где обычно набирали питьевую воду.

– Ты должен сказать речь! – Ньянка подтолкнула Руфа к ручью.

– Речь? А что сказать? – растерялся он.

– Ты должен сказать о том, как эти веточки и листочки были тебе дороги, как здорово они служили и, что они могут вернуться в любой момент, когда захотят.

– Понятно. Что ж. – замялся Руф. – Этот листочек я нашел, когда мы с мамой гуляли в лесу, и она читала мне свои стихи. Очень красивые стихи. Правда, я ничего не запомнил. Эту кору рисовала Ньянка, потому что у нее такая необычная фактура. Или текстура? В общем, она красивая. Ньянке очень понравилось, как выглядит этот кусок дерева. И мне хотелось тоже так нарисовать, но у меня не очень получилось. А эти шишки мы с папой нашли, когда ходили за грибами. Физалис мне просто нравится. Он такой необычный. Снаружи цветок, а внутри ягодка. Я хотел посадить его дома, но мне стало жалко расковыривать цветок, чтобы достать семечки. А теперь они все отправятся в путешествие. Надеюсь, им понравится.

– Отлично сказано! – похвалил папа.

– Наверное, тебе сейчас грустно? – спросила мама.

– Вовсе нет! – уверенно ответил Руф. У него в кармашке уже лежал небольшой серый камушек с фиолетовыми прожилками, который нашел здесь, у ручья, и, которым он собирался начать новую коллекцию дорогих сердцу вещиц.

Он отпустил кораблик. Тот весело помчался по воде и скоро скрылся в траве, густо разросшейся по обеим сторонам ручейка. Руф не удержался и ринулся за ним, чтобы поглядеть, куда тот поплывет дальше. И в этот момент сапоги весело разлетелись в разные стороны. Руф упал в холодную воду, хорошенько намочив ноги. Ньянка и папа рванули ловить сапожки, возомнившие себя кораблями, а мама подняла на руки расплакавшегося Руфа.

– Побежали скорее домой! – сказала мама. – Пока Руф не продрог до костей.

Дома его как можно скорее разули и отправили в теплую ванную. Потом мама дала ему теплого молока с медом. Но не смотря на предпринятые меры, Руф все равно немного простудился.

– Будешь еще прыгать по лужам? – спросила мама, замеряя Руфу температуру.

– Обязательно! – широко улыбнувшись, ответил Руф.

Мама покачала головой, а папа, пожав плечами, сказал:

– Зато честный!

Ньянка заглянула в кабинет папы, где он предавался одному из самых важных на свете дел – сладко спал, подперев голову ладошками. Ньянка никак не могла придумать, что же ей подарить Руфу на день рождения. Она вспомнила, что родители обычно прячут для них подарки в папином кабинете.

– Если я посмотрю подарки, которые приготовили родители, – подумала она, – я обязательно на что-нибудь вдохновлюсь.

Она забралась на антресоль, где обычно прятались подарки, но, к своему расстройству, ничего там не обнаружила. К тому же, еще и папа проснулся.

– Я не знаю, что дарить Руфу. – попыталась она объяснить сонному папе, что она делает на антресоли. – День рождения уже завтра, а я до сих пор ничего не придумала.

– Так подари ему книгу.

– Ну, уж нет. Я не буду дарить книгу. Книга – это не подарок. – мечтательно сказала она. – Книга – это естественная часть жизни. Но только если книга правильная. В правильной книге правильные картинки, то есть красивые.

– Тогда, может быть пирог?

– Это уже мама подарит. – махнула рукой Ньянка.

– Тогда давай подарим ему вместе набор инженера.