Маршалл упал рядом с отцом. Тело выворачивало от боли. Из глаз покатились слезы.

Когда мальчик немного пришел в себя, он взгромоздил тело отца себе на спину и побрел по лесу. Обожженные стволы сменились целыми. Где-то далеко в небе, над кронами деревьев, слышались крики птиц, разносившиеся по пустому лесу.

Вскоре в тумане появилась силуэт. Он приближался. Маршалл шаг за шагом шел к ему навстречу. Вскоре силуэт стал четче. Воин из деревни приблизился к мальчику. Его перевязанное тряпкой лицо исказилось в ужасе. Воин поднял копье вверх и его наконечник вспыхнул.

– Они здесь! Я нашел их!

Маршалл сделал еще несколько шагов и упал без сил.

– – -

Маршалл остановился рядом с Рихардом, сжимая в руках деревянную кружку, над которой поднимался слабый пар. Мужчины стояли на краю лагеря, вглядываясь в туман, заполнивший низину. Среди молочной пелены выдавалось красное пятно, свет врат, преломленный туманом, увеличивал их размеры.

– Какая холодрыга, – Маршалл отхлебнул из кружки.

Рихард не ответил. Он угрюмо посмотрел на восток, где линия горизонта стала потихоньку набирать контраст.

– Придется ждать, пока воздух прогреется и туман спадет.

Голос командующего слегка поскрипывал в прохладном воздухе.

– Если ты собрался разгонять туман, то учти, что демоны, скорее всего, сразу почуют сильную магию.

– А не сильную?

– А не сильной тебе только на холодное пиво и хватит. Туман из низины выгнать не получится. Мое предположение.

Рихард потянулся и с зевком почесал затылок. Странник выудил из кармана небольшую флягу, пальцем откинул крышку и подлил жидкости в кружку. Командующий от протянутой фляги отказался.

– Сейчас маги проверяют, у кого может быть заготовлено подобное заклинание. И кому сил на это заклинание хватит. Но я в этом ничего не смыслю. Если не смогут, придется ждать, пока туман сам сойдет на нет. Махаться со всякими тварями, толком не видя их… – Рихард поежился – Еще церковники, сволочи.

– Что они?

– Еще до рассвета встали и ушли в сторону того холма.

Командующий указал на западный холм, верхушка которого торчала над туманом. Трава там казалась одинокой и брошенной.

– Никого не видно.

– Ага, включая моих дозорных. Возможно, они сами прячутся в тумане. Либо подохли там все. Хотя они и должны были атаковать с той стороны, они не должны были делать этого в одиночку. Если уж и читать заклинание, то на том холме, чтобы демоны ударились в их отряд.

– Это такая тактика или личное?

Рихард улыбнулся.

– Скорее, приятное с полезным.

Сзади послышались шаги. Собеседники обернулись. Со стороны лагеря к ним медленно брел мужчина в длинном плаще и посохом, украшенным массивным камнем. Его лицо было склонено вниз и выражало лишь грусть и разочарование. Когда мужчина приблизился, Рихард махнул на него рукой.

– А, молчи, зараза, по роже вижу, что собираешься сказать.

Маг проглотил заготовленные слова, оставшись позади, опираясь на свой посох.

– Что же вы так? Надо быть ко всему готовым, – небрежно спросил Маршалл, попивая из кружки.

Маг удивился, вздрогнул, но промолчал, еще ниже опустив свой взгляд.

– А вот ты тоже, Маршалл, не умничай. Сможешь разобраться с туманом?

Маршалл молча уставился на туман. Где-то в глубине пелены послышался рев, затем в небо устремилась небольшая стайка птиц, отчаянно набирая высоту.

– Да, смогу.

Рихард оживился, весело хлопнул в ладоши, зазвенев своей кольчугой.

– Отлично! Какой будет сигнал?

– Никакого. Просто ветер сдует туман. После я постараюсь присоединиться к вам, оставив демонов на церковников.

Командующий довольно кивнул. Маршалл выплеснул остатки на землю, а кружка незаметно для остальных исчезла из его руки. Он развернулся и направился обратно в лагерь. Вокруг царила гнетущая атмосфера. Солдаты медленно собирались, ежась от холода и поглядывая на пелену между палатками. Каждый старался издавать как можно меньше звуков, отчего лагерь звучал, как шуршащая своей чешуей змея перед броском.