– Смотри под ноги. Тащить тебя далековато будет, – помолчал и после паузы добавил: – Идти можешь?

– Могу, – Сайген наступил на ногу, потом сильнее. – Как ты видишь что в потемках?

– Темнота – моя стихия, – Шейд пожал плечами. Поднял голову вверх. – Да и довольно светло еще. Небо всего лишь серое.

Сайген посмотрел туда же, куда и его тень: от серого неба остался лишь кусочек, от горизонта и до гор почти все затянулось ночной завесой. Видимость становилась нулевой, по причине этого он имел все шансы заблудиться без проводника. Шорохи отовсюду лезли в уши. Понимал, что ночным жителям он неинтересен; но они напрягали.

– Не мог бы ты идти рядом? Почти не вижу тебя, – попросил Шейда. Тот нехотя сбавил шаг.

– Мог бы и в доме ждать. Я б скоро вернулся.

Сайген грустно улыбнулся и дернул рукав куртки Шейда.

– Ты так легко переносишь все это.

Шейд не стал отвечать. Любое физическое недомогание было для него подарком, мешающим ковыряться в себе. К тому же нарочно выматывал себя работой, ходьбой, чтобы не вертеться по ночам, а упасть и уснуть. Без сновидений.

Сайген прихрамывал немного, так что вернулись они в дом уже затемно. Взошла луна, пробравшись сквозь верхушки вековых деревьев и осветив немного путь. Куртку Шейд уже нес в руках, ощущая, как потеет шея. Озноб проходил. Как и у его гостя; краем глаза заметил, что эрос вытирает лицо. Представлял, как в городе, среди людей, ему ощущается этот непреходящий холод, слабость, которые изматывали. На миг ощутил вину и тут же ее отбросил. Сайген молчал, а сам добровольно возвращаться назад не был готов.

Низкие деревянные ворота остались распахнуты, во дворе место занял пикап Сайгена. Шейд вздохнул.

– Здесь есть медведи. Иногда забредают, – заметил, закрывая воротины и запирая их на засов. Жизнь в глуши воспитывала бдительность. – Не хотелось бы обнаружить одного из них внутри.

Сайген, когда приезжал, шел сразу в пристройку за домом и возился там с генератором, пока шумный агрегат не начинал тарахтеть. И сейчас направился туда же. Это означало, что заработает насос в бассейне и душ можно будет принять в доме.

Там точно полно паутины, за неделю много живности собиралось во влажном месте. Шейду пришлось взяться за веник и направиться в помещение размером два на два метра, обустроенное под помывочную. Шланг, прикрепленный к стене, и металлическая лейка. Кусок мыла, лежащий на деревянном настиле тут же, на полу – вся обстановка; он туда практически не заходил, обходясь природной купальней.

– Не хочешь спуститься к реке? – крикнул Сайгену, входившему в дом. – Там вода ледяная.

– Утром, ладно? – отозвался Сайген, шаря рукой по стене в поисках рубильника. – Где твой телефон? – Включил свет и остолбенел. Постоял минуту, постучал ногой по доскам на полу, свежайшим. Даже захотелось нагнуться, чтобы лучше почувствовать запах сосны, исходящий от них. Пробежался дальше по обстановке, немного изменившейся с его последнего визита: у окна появился другой стол. Грубо сколоченный, но такой крепкий, что на нем можно было пару коровьих туш разложить. И два стула, сооруженные тем же мастером. Обернулся к душевой, изумленный сверх меры. – Это ты сам?? Когда успел?

– У меня много времени, – спокойно отозвался Шейд, выходя на свет. Сайген поразился еще сильнее:

– Ты подстригся?

Неровно обкромсанные пряди, едва достающие до ушей, создали странный образ. На ум сразу пришли мультфильмы, угол губ эроса пополз вверх. Как в аниме, во все стороны торчали короткие пряди. Шейд заметил ухмылку и хмыкнул в ответ.

Находясь наедине с комарами и жуками, вынужден был признать, что модельная стрижка ему ни к чему, к тому же после дешевого мыла и речной воды волосы стали напоминать паклю. И взялся за ножницы. А насчет результата – что вышло, то вышло, судить было некому.