…В один из дней, примерно через неделю после нашего приезда, когда саму Хосту и её достопримечательности, включая огромную территорию Тисо-Самшитовой рощи, мы изучили вдоль и поперёк, кто-то из местных жителей нам посоветовал съездить в рядом расположенную Мацесту – там, мол, самый лучший бальнеологический курорт находится. Идея понравилась и мы тут же решили воплотить её в жизнь.

Посёлок оказался обычным – ничего из ряда вон выдающегося в нем нет, кроме, разумеется, того самого бальнеологического комплекса, в котором, как говорят, сероводородом лечились несколько российских императоров. Да, запах там буквально всюду соответствующий… Теперь стало ясно о чем шла речь в устойчивом выражении "дышите глубже – пролетаем Сочи"…

Хотя, и в этом тоже есть своя прелесть.

После осмотра комплекса, уже на остановке в обратную дорогу, черт меня что ли дёрнул спросить у водителя "маршрутки":

– Дружище, неужели здесь и посмотреть больше нечего? А то возвращаться сюда уж точно не скоро захочется…

– Как нэчэго? – Громко возмутился водитель-кавказец в кепке капитана морского судна с якорем на кокарде. – Эсть! Канэчно, эсть! Орла видэл?

– Неа, – отвечаю, – не видел…

– Эээх! Вот турыст, называэтся! – Водитель даже из кабины вышел, чтобы простора для жестикуляции стало больше. – Эээх, турыст… Здэсь такие мэста, что не то что вернуться, уйти отсюда нэ сможешь!

Мы с женой каждое слово буквально ртом ловили – надо сказать, заинтриговал нас, "маршрутчик".

– Так вот, вон там, – и в сторону леса показывает, – начинаэтся дорога на Орлиные скалы, на которых стоят целых два памятника: Промэтэю и орлу, который его печень ел! Быть здэсь и нэ быть на Орлиных скалах – мамой клянусь – стыдно…

– Далеко это? – Уже супруга в разговор включилась.

– Нэт, что ты! Минут двадцать-тридцать ароматами подышите, ножки разомнете. Вах, как хорошо будэт!

Переглянулись мы с женой – ну что, мол, пойдём? В общем – решились. Тем более, что и время-то ещё не позднее – обеда даже нет – ну не обратно же ехать в конце концов, лишив себя удовольствия посмотреть сразу два памятника…

Дорога и впрямь сложной вначале не выглядела – местами даже асфальт просматривался. И пейзажи по пути настраивали на благодушное настроение.

Минут через двадцать пути стало ясно, что до финиша ещё очень далеко… Навстречу попалась группа велосипедистов в специальных шлемах.

– Ребята! Ребята! – Ещё издалека я закричал обращаясь к молодым людям. – Помогите, пожалуйста!

– Что случилось? – остановившись спросил самый старший из спортсменов.

– Мы, – говорю, – заблудились, наверное…

– Так идете-то куда?

– На Орлиные скалы… – К разговору жена подключилась. – Памятники смотреть…

– Нет, все правильно идете, не заблудились пока… Только вот, – велосипедист на наши ноги, обутые в сланцы, посмотрел, – ножки-то пока подниметесь, до колен сотрете. Километров десять ещё…

Вот так. Ну что же – подумалось, что "маршрутчик", говоря про "двадцать-тридцать" минут пути, имел в виду все-таки не пешую прогулку. Но не обратно же теперь возвращаться! Дальше пошли…

Именно с этого момента и начались странности…

За очередным поворотом открылась целая поляна эдельвейсов… Я, конечно, не силён в ботанике, но по книжкам знаю, что растёт он обычно высоко в горах. И совсем в других широтах.

Но как же это безумно красиво! Господи, от ароматов захватило дух.

– Слушай, – говорю я супруге, – давай посидим здесь, отдохнем. Да и несколько фоток сделаем на память… Только имей в виду, что рвать цветы нельзя – они вроде бы краснокнижные…

– Я и не собиралась, – отвечает, – разве можно такую красоту портить? Ведь с собой её забрать все равно не получится.