Лина первой опустила взгляд, признавая поражение.
– Пойдемте, – буркнула коротко.
И сама побрела по направлению к ждущему их мертвому телу.
Глава 4
Благо, в отличие от Ренье, труп никуда не спешил, подумала Линетта и сразу же устыдилась собственных мыслей. Не стоило уподобляться напарнику и давать волю раздражению – кем бы ни был умерший, он не заслужил к себе такого отношения.
Она покорно замерла возле мертвого тела, спрятав озябшие руки в широких рукавах. Темный маг тем временем опустился возле мертвеца на одно колено, не забыв приподнять полы своего плаща, чтобы не измять и не испачкать. Аккуратист.
Сухие руки с длинными узловатыми пальцами остановились на расстоянии ладони от груди усопшего, и к горлу Линетты снова подступило. Она переступила с ноги на ногу и, вновь нарушая протокол, отвернулась к морю. Темная вода волновалась, а на ее поверхности то и дело возникала и снова терялась во тьме белая пена. На горизонте – ни одного судна, ни единого огонька. Здесь, на самой окраине доков, они словно попали в необитаемый мир.
– Дух упокоен, подтверждаю, – провозгласил Ренье по уставу и поднялся.
Лина вздохнула и повернулась к напарнику, смотреть на труп у своих ног не хотелось. К счастью, ветер усилился и уносил с собой запах разложения – не полностью, но настолько, что можно было дышать без риска опустошить желудок где-нибудь неподалеку.
– Ну?! – рявкнул на напарницу черный маг. В который раз за сегодня? В сто пятидесятый?
Лина скрипнула зубами. "Два года, – напомнила себе, – еще два года"…
– Темная магия была использована в мирных целях, – затянула она, чувствуя себя приходским священником, день ото дня заунывно читающим молитву своей пастве. – Злоупотребления не зафикси… – И вдруг прервалась, шире распахнув глаза.
– Ну, чего? – раздраженно вскинулся напарник. – Любой из этих, – мотнул головой в сторону сыскарей, находящихся от них на достаточном расстоянии, чтобы не услышать по отношению к себе оскорбительное «этих», – может пожаловаться, что ты не освидетельствовала мою работу, и…
– Он шевельнулся! – Лина никогда не причисляла себя к пугливым, но сейчас откровенно обмерла от ужаса. Она была готова поклясться, что сейчас мирно лежащая рука утопленника несколько секунд назад приподнималась над землей как минимум на ладонь.
Ренье и раньше не смотрел на нее дружелюбно, сейчас же в его взгляде просквозило такое презрение, что, будь Линетта суеверной, уже побежала бы писать завещание.
– Совсем дурная? Дух упокоен, я все проверил. Тебе моего слова мало?
Немало, конечно. Джоэль Ренье был магом довольно высокого уровня, выше среднего уж точно, и работал в гильдии с юности, поэтому Лина даже не сомневалась, повидал всякого. Но ведь и она видела! Только что!
Линетта на всякий случай попятилась, увеличивая расстояние между ней и мертвым телом. Ренье продолжал испепелять ее взглядом.
– Проверьте… еще раз.
– Деверо! – на сей раз напарник вскричал так громко, что на них стали оборачиваться сыскари.
– Проверьте, – настаивала Линетта, сцепив дрожащие руки в замок на уровне груди.
– Тьфу ты, дура! – Для демонстрации своего мнения о сослуживице Ренье сплюнул себе под ноги. – Все доложу начальству…
Распекая напарницу, темный маг оказался спиной к мертвому телу и не видел, как то снова пошевелило рукой и медленно, словно преодолевая сопротивление воздуха, начало подниматься, похоже, собираясь сесть.
– Осторожно! – успела выкрикнуть Лина.
А вот Ренье не успел не только применить магию, но и вообще как бы то ни было отреагировать. Даже повернуться не успел, как медленно шевелящийся до этого мертвец вдруг вскочил и с недюжинной скоростью бросился на темного. Обхватил его под коленями лишенными пальцев руками и повалил на землю.