– Кстати о мишени, – произнесла я, чуть отстранившись. – Я получила послание от оборотней.

– Что? – он вмиг стал серьёзным. – Что за послание? Почему сразу не сказала?

– Я начала с того, что важнее для меня! – недовольно ответила я.

На лице Влада отразился гнев. Но, сделав вдох-выдох, чтобы сдержать его, Влад произнёс практически по слогам:

– Что. За. Послание?

– Они сказали, что у меня есть то, что принадлежит им…

– Надя, – без промедления процедил он.

– Надя? – удивлённо переспросила я. – Да, Надя оборотень, но ведь ты её обратил.

Он отпустил меня и развернулся боком, отводя взгляд.

– Что такое? – настойчиво спросила я. Этот жест Влада был мне предельно знаком, и он означал только одно: Влад что-то скрывал от меня, и теперь это что-то вышло наружу.

– Заклинание, что я использовал, запрещено, – ответил он, не глядя на меня.

– То есть как? Кем запрещено? – не поняла я.

– Предводителем волком, – Влад снова развернулся ко мне. – Он запретил использовать его ведьмам и магам для создания новых оборотней. Он хочет, чтобы раса оборотней была чистой, по крови.

– Тогда зачем ты это сделал? – никак не могла понять я его мотивов.

– Лили, моей целью было возвращение трона и тебя. Какие-то договоры с оборотнями меня не волновали! – надменно ответил он.

– Отлично! – прошипела я. – И чего они хотят теперь?

– Думаю, забрать её, – предположил Влад.

– Зачем? – поинтересовалась я.

– Чтобы убить…

– Что?! – вскричала я.

– Они ратуют за чистоту крови. Она помеха, – покачал головой Влад.

– Тогда сделай её человеком – и пусть они отстанут! – потребовала я.

– Боюсь, это не поможет.

– Почему?

– Они всё равно убьют её как символ нарушенного договора, – ответил Влад.

– Прекрасно! – я всплеснула руками. – И что мне делать?

– Отдай её. Либо убей сама, – предложил Влад.

– Да ты из ума выжил?! – разгневалась я. – Все мои друзья и так мертвы из-за тебя!

– Но они не были тебе друзьями, – настаивал Влад с прежним спокойствием в голосе.

Не знаю, что меня бесило больше: то, что он предлагал мне снова убить подругу, или то, что предлагал это как нечто обыденное.

– Это не повод их убивать! – не сдавалась и я.

– Ты ведь сама много раз повторяла, что не жалеешь об их смертях, – напомнил Влад.

– Достаточно! – я вскинула руку, призывая прекратить этот разговор. – Надя. Будет. Жить! – отчеканила я каждое слово. – Я договорюсь с ними!

– Лили, – он покачал головой, показывая, что не стоит с ними связываться.

– Я решила! Я отправлюсь на встречу с оборотнями, – заявила я. – Теперь решай ты! Поможешь ли ты сохранить Наде жизнь или же будешь наблюдать со стороны?

Он приложил ладонь ко лбу, вновь покачав головой. Затем, убрав руку, он посмотрел на меня и ответил:

– Хорошо. Я помогу тебе. Оборотни не нападут на тебя на переговорах. Они лишь выдвинут условия. Но если ты их не выполнишь, они вызовут тебя на битву. Поэтому обещай, что будешь держать меня в курсе всего! – с этими словами Влад снова обхватил меня за плечи, но на этот раз не мягко, а требовательно, и пристально посмотрел в глаза. – Я не могу появляться на Земле, а они не могут появляться здесь. Так что на меня, того, кто нарушил договор, они не нападут. Но могут напасть на тебя, поскольку ты моя жена.

– Но они не могут убить меня, ведь так? – уточнила я.

– Всё верно, – подтвердил он. – Но могут нанести серьёзные травмы. Раны, нанесённые оборотнем, у вампиров заживают не так легко.

– Я поняла и буду предельно осторожна, – серьёзно сказала я.

– Когда встреча?

– В субботу.

– Ладно, – кивнул он. – До тех пор будем жить обычной жизнью. А в субботу ты мне обо всём расскажешь, – он прижал меня к себе крепко-крепко, словно обнимал в последний раз перед проводами на войну.