– Ты свободна от всех тягот и забот! – молвил король. – Отныне твоё жалкое тело свободно от убогой головы. Больше ты не будешь страдать!

ГЛАВА II: Лихолесье

Девана (Вечная Дева) – высокорождённая альва, которая принадлежит известному аристократическому роду Гваеркир. Она самая старшая и могущественная из Элай. В её власти – создавать молнии и управлять ими. Призывать ливни, дающие живительную влагу. Повелевать грозами, бурями, ураганами и смерчами.

Девана родилась в день летнего солнцестояния. Она обладает прекрасной статью, силой, умом и красотой. Её красота строгая и суровая. Многие представители благородных домов пытались добиться её руки и сердца. Даже сам Аурион Лаурерин желал её.

Девана Гваеркиран – импозантная фигура. От своего отца она переняла мощь и отвагу, а от матери – красоту и гордость. Амбициозная и непокорная Девана не желает уступать никому, стремясь во всём добиться первенства. Она очень тщеславна и всегда смотрит на всех свысока. Она хочет, чтобы у каждого захватывало дух только от одного её появления. Девана требовала, чтобы каждый обращался к ней «Госпожа», тем самым подчеркивая свою независимость и принадлежность к чистокровному роду.

Девана Гваеркиран имеет несколько отклонений и расстройств. Она не испытывает полового влечения, боится близости, не выносит разговоров на эротические темы и категорически не хочет иметь детей. Эта недотрога ценит свою девственность больше, чем свою жизнь, и никогда не позволит близости! Своим поведением и мировоззрением она нарушает законы природы!

«О Деване Гваеркиран». Альвис Отец Крови.

Несколько наемников, стегая и загоняя лошадей, мчались к лесу. Достигнув его, они наскоро спешились, бросили коней и скрылись из виду преследовавших их эльфов. Через пару минут белые волки Деваны: Сванна и Гвейир достигли леса, но внезапно остановились и стали принюхиваться. Затем волки прижали уши и начали рычать.

– Стой, девочка! – маршал Грозокрылая дёрнула за поводья. Свою лошадь белой масти она называла Охота. Отряд Деваны остановился перед окраиной Леса Вечной Скорби.

По неизвестным причинам деревья этого леса вознесли свои, окутанные мраком ветви, да так, что ни один солнечный луч не проникал в их чащу. В воздухе пахло гнилью. Ветви могучих старых деревьев стали голыми и сухими. Цикл жизни замер. В этом, некогда безмятежном краю, свет стал восприниматься как нечто дремлющее, глухое и недостижимое. Людская молва окрестила это место Лихолесьем.

– Что стало с этим лесом? – спросила Эловин.

– Лес Вечной Скорби… – промолвил Валерон. – Он никогда таким не был…

– От него исходит тёмная магия, – сказал Лисантир.

– Отпустите коней, – приказала Девана Гваеркиран, коснувшись земли своими высокими сапогами. На ней были синие доспехи, украшенные узорами в виде золотых листьев. В кольчуге она чувствовала себя также свободно, как и в шелках. – Мы пойдём пешком.

– Маршал Грозокрылая, мы перебили большую часть их отряда… – не успел договорить Лисантир А’Лориэн, беловолосый эльф с серебряными очами и тонкими чертами лица, как Девана его тут же перебила.

– Хочешь сказать, чтобы мы отказались от возможности прикончить ублюдка, который истребляет наш народ? Ты предлагаешь нам просто отпустить его? Рейнард, скорее всего, затаился в руинах. Возможно, там его лагерь.

– Вам не кажется, что это ловушка?

– Безусловно. Но если Рейнард полагает, что сумеет заманить в неё, то он глубоко заблуждается. Мы – стражи леса.

– Предположим, что Ваше предположение верно, – продолжал Лисантир. – И что Рейнард притаился где-то там, за пущей леса. Вы верите, что его смерть успокоит Вас? Вы пронзили стрелой сердце Людвига. Это принесло Вам покой?