Ланс поднялся, подошел сзади к сидящей в кресле Жанне, чмокнул ее в щеку и направился к выходу из офиса.

– Ты доволен, красавчик Ланси́? – старинная приятельница догнала парня вопросом.

– Более чем! – честно ответил он. Дело сделано. – Я благодарен тебе. Оставайся такой же обворожительной еще лет двести. А то мало ли. Огонь – коварная штука. Так вот почему у вас кругом песок…

– Захочешь узнать, как мы тут – напиши мне нормальное письмо в конверте. Всегда рада письмам друзей. Пришли мне открытку, дорогой, – проговорила Жанна. – Send me a postcard, darling.

– Что значит «напиши»? У тебя что, нет смартфона? – уставился на нее Ланс.

Жанна просто смотрела на него своими прекрасными зеленоватыми глазами и едва заметно улыбалась.

Покончив со следами мрачного прошлого, Ланс вернулся домой. Отсечены последние ядовитые щупальца. Хватит. Здравствуй, обычная жизнь!

Случалось, что к Лансу и Финике приезжали погостить друзья или родственники. Они могли остановится у них в доме. Родительский дом Финики позволял это сделать без стеснения. Некоторые селились в отеле, в городе их достаточно. Как бы там ни было, основной прелестью таких встреч были прогулки по городу. И не только в Парк аттракционов, где так и работает тот самый бассейн со светящимися шарами. Исторических и просто красивых чудесных мест хватало на сколько угодно дней.

Одной из самых крутых локаций любителей фоток в соцсетях (ПРАВКА ВНЕСЕНА) было пересечение проспекта Магеллана и Соляного спуска. Она и сейчас известна как «Два Каштана». Любители сочинять и разукрашивать легенды говорят, что эти два реальных дерева вида «каштан настоящий» старше самого города! И тому есть прямое доказательство.

Когда триста лет назад городская застройка добралась до этих гордых прекрасных столетних существ, у зодчих не хватило духу исполнить приказ бургомистра срубить деревья. Или они просто не захотели возиться с пнями? В итоге линия застройки была сохранена, и деревья остались целы. Хитрецы-строители возвели трехэтажные дома так, что тела каштанов оказались внутри зданий! Люди решили, что не вправе лишать жизни в буквальном смысле коренных жителей из-за каких-то чертежей. Прекрасные растения приняли новых соседей и одарили дома огромными зелеными шапками. Тень плюс собственный генератор кислорода – люди с деревьями жили в мире три сотни лет и не собирались это прекращать.

Фотки с каштанами-гигантами рвали сеть с хэштегами #кактакоеможетбыть и #бальшоедерево.

…Журналист местной вечерней газеты «Закат» по фамилии Мок служил изданию и читателям достаточно много лет, безгранично дорожа своей репутацией. Его новости читали все, ему доверяли. Он подходил к делу серьезно, поэтому имел достаточное количество поставщиков свежих фактов по всему городу. С кем кофе попьет, кому подарит магнитик только что из Барселоны с актуальным видом на Собор Святого Семейства – в этом нет ничего сложного и недостойного.

За жильцами «Двух Каштанов» Мок следил уже месяц. Их не так много и было: по три квартиры на этаже, да еще одна на мансарде. Именно верхняя квартира номер 10 в доме по четной стороне и была предметом его расследования.

Окна всегда наглухо занавешены. Имени постояльца толком никто не знал. По вечерам в квартире под крышей собиралась подозрительная компания. Полиция не обращала на сообщество особого внимания. Никакого шума и недовольства соседей, никаких мешков с краденным. Копам такое не интересно. Но Мок – не коп! Ради хорошего материала можно вникнуть и поглубже.

Однажды, около пяти часов, пасмурным майским днем у него появился шанс – он дождался оплошности хозяина. План сработал. Журналист предварительно поднялся по пожарной лестнице, что устроена во внутреннем дворике вдоль ствола каштана, и уселся на ветку среди листвы. Сквозь стекло дежурной технической двери видно все, что творится на мансардном этаже.