Единственными людьми, сохранившими рассудок, были мои соседи. Парень – местный грузчик, строитель и вообще умелец и его подруга. Кажется, она учитель. Так вот эта парочка весело прогуливалась под всеобщее безумие и, казалось, ничего не замечала вокруг. То есть, на крыше сидит мужчина. Несколько дней. На крыльце курит врач, участкового нет, директор магазина ворует колбасу из своей же продуктовой точки. А этим двоим хоть трава не расти. Бегают, играют в снежки. Куда я приехала?

На самом деле мне стало интересно, чем же это все закончится. Ну так же не может продолжаться вечно? И что вообще произошло? Родители рассказывали про Кокколу как про довольно суровое, но вполне нормальное место. Здесь всегда кипела жизнь, радовались люди, а теперь происходит вот это. Короче, захотелось разобраться.

***

Комнату я сняла в одном из общежитий. Ну как сняла? Просто заехала в пустую. Спросила у местных (из тех, кто еще в себе) и заселилась. Пустовали, надо сказать, многие квартиры: после вьюги Коккола стала пустеть. Испугавшись за свой рассудок, люди уехали. Честно сказать, вечерами от этого было жутко. Представляете, идете по улице, а там кромешная тьма. Вокруг пустые двухэтажные дома, а окна их чернеют пустотой. Зловещей. Город будто вымирал.

И вот одним вечером я закрыла магазин и возвращалась домой. Жила я в общежитии, где кроме меня на мое этаже еще была сумасшедшая старуха с керосиновой лампой и какой – то мужчина, который боялся выходить. А еще была комната 313, которую все обходили стороной. Веселый был этаж, мягко сказать.

– Ой, простите. – Столкнулась я, заглядевшись на пустой дом, с той самой учительницей. – Простите, ради Бога.

– Ну ради него уж точно не стоит кого-то прощать. – Ухмыльнулась девушка. Ее глаза зловеще блеснули, я попятилась. – Я Римма. Мы, кажется, соседи?

– Я Мария. Да, соседи. Вы живете на этаж выше.

– Но ведь не Мария? – Улыбнулась девушка, посмотрев прямо в глаза. Взгляд будто парализовал меня. Было в нем что-то… Нечеловеческое, что ли…? По ногам пробежал холодок.

– Да. Марью.

– О! Финка?

– Почти. Полуфинка, полукарелка.

– По вам видно. Слепите белизной волос. Приходите на чай как-нибудь вечером, Марью. – Почти прошептала Римма, коснувшись моего плеча. – До скорых встреч.

***

Уже зайдя в квартиру и сняв куртку, я кинулась к зеркалу. На месте ее прикосновения образовалось огромное, красное пятно, будто ожог. Скорчившись от боли, я обернулась в сторону столика, где лежали лекарства, когда мой кот, неожиданно обезумев, бросился мне наперерез, едва не сбив с ног.

– Вот дурак! – Выругалась я и замерла. Ваза, стоявшая на столе, начала медленно покачиваться. Я стояла, будто в тумане, не зная что мне делать, а ноги словно вросли в деревянный пол. На потолке начала мигать одинокая лампочка, когда кот пронзительно зашипел! Ваза раскачивалась все сильнее, сильнее, лампочка мигала все чаще, а я стояла, как дура, глаза расширялись, я уже не чувствовала ног! Вот сосуд уже совсем близко к краю, вот-вот упадет, и я, наконец, прихожу в себя, подскакиваю в столу и хватаю вазу, забившись в угол. Сердце сейчас выпрыгнет из груди. Главное, дышать ровно. Главное, не сойти с ума.

– Послушай. – Неожиданно говорю я. Кому? Все, сошла с ума. – Если тебе что-то нужно, просто скажи. Перестань меня пугать. Я просто сейчас соберу вещи и уеду. И никто тебе больше не поможет. Я понимаю, что ты не хочешь нанести мне вред. Хотел бы – давно нанес. – Поговорила я, удивившись чистоте мыслей. Со страху, наверное. – Давай поговорим. Я помогу. Я постараюсь.

Лампочка перестала мигать, наступила тишина. Дверь, ведущая в коридор, медленно, протяжно скрипя, открылась, приглашая меня в кромешную тьму.