Так светятся глаза дикого волка, собравшегося наконец-то поужинать. Значит, она не ошиблась?…

– Ты забрал меня, чтобы выпить мою кровь? – не понимая, для чего еще она нужна вампиру, так пристально глядевшего на неё, прошептала Юля.

– Если бы я хотел этого, я иссушил бы тебя еще там, в твоей комнате.

От слова «иссушил» у Юли скрутило живот.

– Но ты нужна мне для иной цели. Ты будешь моей заложницей. Тогда твой отец постарается быть аккуратным в своих поступках.

Юля мученически улыбнулась. Слова давались ей с трудом, и она приложила огромные усилия, чтобы донести до вампира свои мысли:

– Ты ошибся. Это Марина имеет для него ценность, но не я.

Алекс чуть сощурил глаза.

– Но ты по-прежнему остаешься его дочерью, – уверенно заявил он.

– Ты будешь разочарован, – глаза Юли увлажнились. Ей было больно от своего признания. – И скоро сам поймешь, что то, что я – твоя заложница, не изменит ситуацию.

– Это мы еще посмотрим, – Алекс отпустил руку Юли и чуть оттолкнул девушку назад, отчего она опрокинулась на сиденье. Вампир смерил её властным взглядом.

– Отдыхай, – бросил он и отвернулся.

Резкий тон Алекса еще больше напугал Юлю. Сжавшись на сиденье, спрятав тонкие ноги под подолом сорочки, девушка устремила сосредоточенный взгляд в черную ночь, окутавшую машину со всех сторон. Ни фонарей, ни ярких витрин, ни проезжающих мимо автомобилей. Одна сплошная чернота, без света надежды. Как и её собственная жизнь.

Имела ли эта жизнь ценность?

Она, Юля, была бледной тенью. Не отличалась выдающимися способностями, и не сделала за 18 лет ничего такого, чем можно было гордиться. Будущее казалось девушке не менее мрачным, как и её прошлое.

Зачем тогда вообще жить?

Но она жила.

Несмотря на малую религиозную образованность, где-то в глубине души Юли обитала твердая уверенность, что раз она появилась на свет, значит, так пожелал Господь. А если Он пожелал, выходит, Бог любит её.

И только эта мысль не давала ей сдаться и пуститься в черный путь саморазрушения, который так часто выбирают дети элиты. Дети, потерявшие смысл жизни. Золотая молодежь, собственноручно убивающая себя наркотой, выпивкой и беспорядочными половыми связями.

– Юля. Юля, ты там спишь, что ли? – голос Алекса пробился сквозь сонное забытье.

Девушка, опомнившись, резко села, и тут же, от головокружения, сползла вбок.

– Мы на месте. Посидишь, подождешь меня, – Алекс распахнул дверь со стороны девушки, и она чуть не вывалилась из машины.

– Тебя что, укачало? – холодно усмехнулся и, как куклу, схватил Юлю за плечи и поставил на ноги. Девушка застонала от боли – пальцы Алекса как раз пришлись на отметины, оставленные хваткой отца.

– Что с тобой? – вампир удивился. Он старался контролировать свою силу, тем более, видел, что перед ним совсем хрупкий вид человека. Неужели его контроль ослаб или?…

– Ничего, – Юля отвела взор в сторону. Кругом возвышались многоэтажки, верхушки которых исчезали в черном небе. В некоторых окнах горел свет, отчего место казалось не столь мрачным.

– Тогда – пошли, – Алекс властно взял девушку за руку. Это не было проявлением любви и нежности. Безусловно, нет. Вампир сделал это из опасений, что Юля попробует убежать или, чего еще доброго, подвернет ногу. Последняя мысль особенно не понравилось ему, и тогда Алекс подхватил девушку на руки.

– Куда ты несешь меня? – прошептала Юля.

Теперь ей было неловко ощущать на себе руки Алекса, и близость его пугала, вызывая у девушки тошнотворную слабость.

– К себе в квартиру.

Вампир зашел в подъезд. Слабый свет скудно освещал пространство, и все, что заметила Юля – коридор и двери лифта. Они бесшумно открылись. Алекс прошел внутрь. Секунда, две, три… Лифт остановился. Двери исчезли. Через мгновение появилась другая дверь, ведущая в квартиру. Звук проворачиваемого ключа отозвался болезненными мурашками по телу Юли.