Он растерянно окинул взглядом зимний сад – гордость директора. Уютная надстройка со стеклянной крышей и стенами. Двери, выходящие на плоскую крышу, распахнуты. В небольшом саду росли разные экзотические растения. За ними ухаживал сам Платон Львович. Ему помогали механизмы. По его чертежам рабочие смонтировали систему орошения. И сейчас Петя с изумлением разглядывал струйки и брызги воды, неподвижно зависшие в воздухе. Его опять одолела жажда. Мальчик подошёл к фонтанчику, нагнулся и стал губами собирать капельки, которые быстро наполнили рот: вода как вода, можно пить…

Настораживала звенящая тишина. Почему так тихо? Ведь город уже давно проснулся. Выйдя из сада на крышу, Петя приблизился к ограждению и осторожно взглянул вниз. У здания застыла вереница гружёных повозок и машин. На тротуаре неподвижно стояли прохожие. Воздух посерел от поднятой ветром и теперь застывшей пыли.

В жилом доме напротив было распахнуто одно окно. Там женщина вытряхивала половичок. Половичок, изогнувшись, застыл на месте; замерли и белые руки женщины.

Этажом ниже на балконе сидела застывшая кошка с лапой у мордочки; вероятно, она умывалась.

На дорогу падали тени высоких деревьев. Ажурные их кроны тоже были неподвижны. Пете показалось, что даже солнце остановилось.

Город замер в таинственном безмолвии…

Петины мысли выделывали прямотаки акробатические кульбиты.

«Что же теперь делать? Что будет с бабушкой и Платоном Львовичем? А с остальными людьми? Как там мама и Виктор?»

Петя решил: он побежит домой и расскажет обо всём, что произошло. Но сначала ему надо найти здесь когонибудь: издательство в субботу работает.

Мальчик повернулся к двери. Вдруг в кабинете директора всё переменилось? Однако нет. Бабушка и директор издательства попрежнему оставались замершими.

«Странно… – подумал Петя. – Двери открываются, фантик я поднял, воду выпил. Отчего же всё стало неподвижным?»

Выйдя на площадку, Петя увидел тускло горящую лампочку в лифте. Он шарахнулся от лифта к лестнице и спустился на шестой этаж. Двери некоторых кабинетов были открыты. Петя поспешил к ближайшему из них. Там его ждала знакомая картина: склонившись над письменным столом, молодая женщина застыла, как нарисованная, а рядом с нею замер невысокий мужчина в сером костюме – он подавал своей собеседнице папку. «Спрошу у него чтонибудь», – решил Петя, но его остановил остекленевший взгляд неподвижного человека.

Петя был уверен, что он обязательно найдёт в этом здании когонибудь, с кем можно будет поговорить о странном происшествии. Он стал заглядывать во все кабинеты на всех этажах, выглядывал в окна, кричал с балконов. Но всё было напрасно. Люди словно оцепенели.

Дежурный на проходной приветливо улыбался проходящему через турникет мужчине. В будке вахтёра горела настольная лампа. Мальчик щёлкнул выключателем, но свет не погас. Это натолкнуло Петю на мысль: «Значит, всё, что работало в момент остановки времени, осталось в том же состоянии. Поэтому лампочка не может не светить. Даже ток застопорил свой бег по проводам!»

На улице мальчик уже не рассматривал замерших прохожих, остановившихся животных и птиц, замерших в полёте. Его интересовал только поиск людей, которые не подчинились всеобщей «застылости», а потому он заглядывал во все магазины и лавочки.

Петя вспомнил, как оказался в ту далёкую морозную ночь на Звезде в Белом городе, где все жители тоже были неподвижными. Он точно так же удивлялся происходящему! Паренёк вдруг понял: ему очень не хватает человеческого голоса, и решил поразмышлять вслух, надеясь, что в этой непривычной тишине ктото его услышит и выйдет навстречу.