В голове словно щёлкнуло что-то. Твою циррозную печень! Аномалия – это тюрьма для Эмао. И если предположить, что эта самая Эмао – некая абстрактная суперсущность, сумевшая внедрить в мутаген свои споры и таким образом частично покинуть зону заключения? Да, дико, за гранью моего мировоззрения, но! Если всё же сделать такое допущение, то остаётся лишь понять – как эта разумная грибница может воскрешать убитых игроков, и вообще, на каких принципах работает «Зона А-2»?

– Андрей, ты чего завис? – поинтересовался Вадим. – Ты что-то знаешь?

– Может быть, не уверен полностью, – ответил я, а затем спросил в лоб, без всяких наводящих вопросов: – Вы готовы покинуть аномалию? Я имею в виду всех приёмных детей.

– Твой крейсер, это, конечно, не грузовое судно, но! Ты уверен, что тебя не выгонят из твоей фракции, когда аурумцы поставят ультиматум? Скажем, или твоя голова, или объявление войны всей фракции.

– Кто может изгнать меня из моей же фракции? – задал я встречный вопрос.

– А, понятно. – Вадим явно расстроился. – Андрей, ты хотя бы лейтенантом стал? Да и как ты себе представляешь нашу жизнь за пределами зоны? Аурумцы везде нас найдут.

– А вот на такие вопросы я отвечу, когда вы согласитесь покинуть аномалию. – Я тоже сменил тон разговора.

– Так, стоп. – Вадим даже ладони перед собой выставил. – То есть ты хочешь сказать… Да ладно! Чёрт, этого не может быть!

– Может, – ответил я. – Так что назначай мне встречу со своим командиром, будем вместе решать, как дальше жить.

– Нет у нас больше командира. – Лицо приёмыша вновь помрачнело. – Подловили его корпы, суки. Вместе с питомцем тремя истребителями загнали в западню. Он от нас угрозу отвёл, а сам погиб. Он же и с Эмао договаривался, так что ты очень вовремя. Подождём минут пятнадцать, я уже позвал всех, кто у нас принимает решения. Прямо здесь и порешаем, на месте.

Через полчаса на поляне, возле гигантского корпуса тяжелого крейсера, собралось два десятка человек и дюжина мутантов. С нашей стороны присутствовали: я, лейтенант Татаринов, трое штурмовиков для солидности и дракот. Ну и пятёрка истребителей кружила в небе, прикрывая нас от возможной атаки с воздуха. Правда, в текущей обстановке вряд ли корпы поднимут свою авиацию. У них сейчас единственная задача – дождаться эвакуационного транспорта и свалить отсюда на хрен куда подальше. Разумеется, подавляющее большинство аурумцев даже близко не догадывается, что их ждёт за пределами аномалии.

– Значит, ты утверждаешь, что являешься создателем свободной фракции? И при этом можешь набирать в неё игроков из любых других, лишь бы у них имелось желание? – спросил худощавый, невысокий мужичок, у которого были глаза профессионального убийцы.

– Всё так, – подтвердил я.

– Мужики, сколько там требуется бойцов, чтобы получить звание капитана?

– Сто, – почти в голос ответили сразу несколько приёмышей.

– Ага, верно. Скажи, Андрей, сколько сейчас на твоём судне человек?

– Чуть больше ста, – спокойно ответил я. А зачем спешить? Впереди ещё целых четыре с половиной дня.

– То есть ты прошёл испытание капитана, так?

– Всё так, – согласился я.

– Слушай, я не могу прочесть твои мысли, но почему-то верю тебе. – Худощавый повернулся к своим товарищам. – Ну что, мужики, дождались? Кто готов рискнуть?

– Пойдём на прорыв? – спросил Вадим. – Шанс хоть и небольшой, но имеется.

– Нас встретят с той стороны буферной зоны, – проговорил я. – Возможно, три крейсера, а может, и целый флот. Дружественный флот.

– Ага, а управлять ими будет твой лучший друг, – с сарказмом произнёс щуплый.

– Нет. Или мой подчинённый, или хороший знакомый, контр-адмирал Звягинцев.