Раздражало только одно – отсутствие связи. Системы сканирования «Базилевса» тоже отказывались работать, разве что простейшие из них показывали визуальную картинку, позволяя мониторить периметр.

Поэтому мы все терпеливо ждали, когда прибудет первая пятёрка истребителей. Только информация пришла не от них, а от Дракота.

«Друг, со мной связался один из чёрных. Спрашивает, с кем я прибыл и каковы наши цели».

«Передай своему родичу, что мы прибыли за русскими. За всеми русскими, что находятся в аномалии».

«Он удивлён, – ответил питомец после долгой паузы. – Ответил мне, что его симбионт хочет говорить с моим симбионтом».

«Скажи, что я готов к переговорам, – тут же ответил я. – Выйду к симбионту через десять минут. Вдвоём выйдем».

«Наконец-то! Я смогу поохотиться!»

– Лейтенант Онуфриев, назначь на охрану нашей учёной двух офицеров, имеющих золотую мутацию, – приказал я старпому.

– Сам прослежу, – ответил Михаил. – Капитан, как ты умудрился что-то узнать, сидя в рубке?

– Очень сильное колдунство, – произнес я загадочно. – Командование кораблём тоже бери на себя, я могу не скоро вернуться.

Аномалия встретила нас свежим, приятным воздухом синей зоны, которую мы практически полностью накрыли крейсером. Спустившись по трапу, роль которого выполнил один из малых шлюзов, я почувствовал под ногами плодородную почву. Не стальную палубу, не бетон, песок или камень, а землю, поросшую травой.

– Ну что, дружище, идём?

– Трах тебе в док! – согласился питомец, и мы зашагали к границе с жёлтой зоной. Именно там ожидал нас переговорщик.

Пока шли, стали свидетелями захода на посадку одного крыла истребителей. Один за другим вся пятёрка плавно зашла в ангар, каждый на своё место. Красиво, чёрт побери! Эх, надо как-нибудь на досуге освоить этих москитов да полетать вволю. Чую, мне это понравится.

– Драк, а ты чего в бронескафе решил пойти? Из-за него ведь и полетать не сможешь.

– Друг, в этой броне я сильнее, – словно малолетнему, пояснил мне простую истину питомец.

– И правда, чего это я? – Мне без труда удалось разыграть притворное удивление. – А охотится как собираешься? Будешь бегать за дичью?

– Так мы же не на охоту сейчас идём, – с недоумением ответил мутант.

– А, ну тогда понятно. Раз такое дело, скажи, далеко ещё до переговорщика? Я ведь правильно понял, что он со своим мутантом?

«Близко. Кстати, ты их знаешь», – ответил Дракот. При этом его морда была подозрительно довольной. Что ж, посмотрим.

Высокую фигуру человека, облачённого в броню, как у корпов, я увидел метров за восемьдесят. За его спиной укрылась чёрная крылатая туша здоровенного мутанта, который пристально изучал меня своими янтарными буркалами. Чуть внимательнее присмотревшись к приёмышу, понял, что знаю его.

– Вадим, как жизнь?

– Твою-то простату, да на мороз! Андрей! Ты где такой пепелац урвал? Неужели твой?

– Ага! Вашими, так сказать, молитвами, ну и немного удачи в бою, – ответил я, продолжая приближаться к старому знакомому. – Да чего мы обо мне, лучше скажи, Галя с Виктором в порядке? Да, я видел, что с Саяном что-то случилось. Он жив?

– Нет больше Саяна, – мрачно ответил Вадим. – И ещё много кого нет. Ты помнишь, что бурят сказал тебе перед смертью?

– Да, помню. Я выполнил его просьбу.

– Хорошо. Значит, это из-за тебя мутанты перестали приносить мутаген.

– В смысле? – не понял я. – Как перестали?

– Да вот так. Уже вторая неделя пошла. Заключённые без добычи, корпы наглухо закрылись на своих базах и отстреливают любого, кто пытается к ним приблизиться. Выживают лишь те, кто может охотиться на красных мутантов или заготовил приличные запасы воды и провизии. Вот только запасы заканчиваются, особенно дозы блокатора, а новых взять негде. Через неделю большая часть заключенных превратится в одержимых, в слуг Чёрного Даггара. Складывается такое ощущение, что кто-то решил – всё, хватит. Мутаген сделал своё дело, игроков достаточное количество, аномалия больше не нужна.