Сжав ладони в кулаки, я приказала себе не обращать на это внимания.

– Пару лет назад мне довелось работать в геологической команде Рейнира Триведди, который разработал план большей половины всех существующих повстанческих баз. В целях безопасности в конструкции каждой из них был спроектирован секретный штаб, что намеренно не указывался на картах. Как правило, он спрятан в «слепой зоне», на случай, если база будет оккупирована и понадобится путь отхода. Изначально предполагалось, что знать о нем должен только руководитель базы, местный глава геологического отдела и узкий круг доверенных лиц на их усмотрение.

– Но почему? – возмутилась мисс Ронан.

– На случай предательства, – ответила я, прямо посмотрев на нее, – среди своих.

Мой взгляд машинально скользнул в сторону Андрея, и на секунду я заметила, как он коротко сжал пальцы в кулак, после чего развел их в стороны. Мимолетный жест, выдавший его волнение, в отличие бесстрастных глаз.

– Этот Триведди и правда был гением, – вздохнув, подал голос Алик.

Я повернулась к Нейку Брею: он казался отстраненным.

– Я знаю не только где был скрыт пятый штаб на Мельнисе, но и как к нему добраться, чтобы нас не засекли кристанские миротворцы. Умоляю, дайте мне корабль и двух человек: в случае неудачи вы ничем не рискуете.

– Какой бред! – выкинул мистер Адлерберг, отмахнувшись от меня, как от назойливой мухи. – Откуда нам вообще знать, что она говорит правду?

– Какой смысл мне врать? – возмутилась я, чувствуя, как покрываюсь пунцом. – Я потеряла на Мельнисе своих друзей, свой дом и… свою память. Думаете, меня меньше вашего волнует причина этого?

– Мне нет никакого дела до того, что вас волнует! – взревел мужчина. – Вы считаете, что имеете право врываться сюда, говорить с нами и еще чего-то требовать, ставя под угрозу чужие жизни! Вы, которая, как мне известно, не смогли справиться даже с одним-единственным безумцем, имеете наглость стоять здесь и просить нас об услуге?

– Роберт, мне кажется сейчас не время… – пробормотал кто-то в глубине зала.

– Мистер Адлерберг, я попрошу вас успокоиться, – сквозь сжатые челюсти произнес Андрей, подняв на мужчину ледяной взгляд зеленых глаз, и я с изумлением заметила, что он с трудом сдерживает раздражение. – Мария – наша гостья и невероятно ценный специалист, и я требую, чтобы к ней все без исключений относились с должным уважением.

Неожиданное заступничество ошеломило меня даже больше, чем внезапные обвинения Роберта Адлерберга, поэтому, когда я повернулась к его полупрозрачной голограмме, мой голос прозвучал на удивление твердо.

– Если вы про Михаила Перха, то вы правы, его смерть – моя вина, но…

– Ваша вина? – прервала меня миссис Ронан. – Вы же про того несчастного пилота? Разве он скончался не от сердечного приступа…

Я бросила испуганный взгляд в сторону Алика, из лица которого моментально ушла вся краска.

– Все верно, дорогая Амелия, – подхватил Питер, выдавив галантную улыбку в адрес женщины. – Мария, как слишком впечатлительная особа, считает, что это ее вина, что она так и не успела пообщаться с Михаилом перед смертью. Она убеждена, что, если бы ей удалось заставить его вспомнить, что ему есть ради кого жить, это бы его спасло.