– Экипаж мы тебе сейчас укомплектуем. Но хочу, чтобы ты точно понимал. Это личный приказ Сталина. Сделать нужно все возможное и невозможное.

  Иконников встает.

– Сделаю, товарищ командующий. Думаете мне не охота, чтобы война побыстрее закончилась.

***

  В столовой летного состава АДД накурено. Официантки уносят подносы с грязной посудой. Экипаж Иконникова и английские летчики сидят в обнимку и тихонько поют.

  Старший лейтенант сидит и держится руками за голову, упирается локтями в стол.

– Такой парень погиб. Колька, я с ним…

  Входит полковник НКВД. Песня резко прерывается. Под столом звенит упавшая бутылка. Штурман убирает руку с плеча англичанина, вытирает ладонью губы.

– О-па, мы, кажется, попали.

  Англичанин пьяно вращает глазами.

– Куда попали?

  Второй пилот отвечает.

– Куда, куда. На губу. Если не дальше.

  Англичанин переспрашивает.

– Что есть губа?

  Из подсобки выглядывает лейтенант, из-за его плеча смотрит молоденькая девушка-официантка. Она тихонько ойкает и прикрывает рот рукой.

– О, господи. Комендант аэродрома.

  Полковник громко спрашивает.

– А вот вы где?

  Видит наших летчиков, хмуриться.

– Что здесь происходит? Кто старший?

  Англичанин нагибается и начинает искать под столом бутылку. Иващенко тихонько ногой отодвигает бутылку, так чтобы англичанина ее не достал. За спиной полковника молодой лейтенант, адъютант, шепчет.

– Это союзники. Офицеры из английской миссии, пригнали нам "Бостоны".

  Полковник шипит.

– Без тебя знаю.

  Старший лейтенант, второй пилот, встает и пытается объяснить.

– Англичане видели посадку нашего экипажа, товарищ полковник. Пригласили отметить удачное приземление. Чисто символически за дружбу. Да и ребят помянуть.

  Полковник багровеет.

– Какие на хрен поминки? Вы в своем уме. Вы, советский офицер пьете с-ссс… Кто ваш командир?

  Иващенко пытается подняться со стула, но раненая ноги подводит его и она падает назад.

  Полковник орет.

– Капитан, да вы пьяны? Вы понимаете, что своим поведением позорите советскую армию.

  Полковник хочет достать из кобуры пистолет.

– Я вас арестую.

  Из подсобки пытается выйти лейтенант, но его держит за плечи официантка.

– Петя, не надо, не выходи.

  Лейтенант снимает ее руку с плеча.

– Подожди.

  Выходит в зал.

– Товарищ полковник, вы не правильно все поняли. Мы не пили, мы просто не спали почти сутки… А капитан Иващенко ранен в ногу.

  Полковник оборачивается на старшину.

– Молчать. Смирно.

  Лейтенант вытягивает руки по швам, но продолжает говорить.

– Мы не пили. Сто грамм наркомовские, и все…

  Англичанин наконец находит бутылку. Она почти полная. Он встает перед полковником, пытается что-то ему сказать, показывает на бутылку. И на себя. Официантка бросается к полковнику и хватает его за рукав.

– Товарищ полковник. Видите, они правду говорят. Пил только англичанин.

  Полковник грубо отталкивает.

– Что? Отойдите от меня. Профурсетка.

  Лейтенант возмущается.

– Как вы смеете?

  Полковник орет.

– Молчать? В штрафбат пойдешь.

  Лейтенант произносит сквозь крепко сжатые зубы.

– Она моя невеста. Извинитесь немедленно. Она тут не при чем.

  Полковник орет.

– Каждый сопляк меня будет учить, как говорить со шлюхами.

  Лейтенант бьет полковника в челюсть, тот падает на спину. Штурман, наконец, поднимается из-за стола, хватает Лейтенанта и старлея за ремни и орет.

  -Что , Вы наделали ребятки. А ну-ка давай, старлей, уводи его отсюда. Я разберусь. Ходу отсюда. Быстро. Ходу. Доложите все командиру.

  Они убегают из зала.

***

  Мимо столовой летного состава к воротам аэродрома едем крытый грузовик и легковой автомобиль. В грузовике сидят семь красноармейцев в десантных комбинезонах, в легковом "Виллисе" сидит майор Иконников и генерал Васильев.