Альд многозначительно хмыкнул. – А вот на коменданта этой заставы мне и самому интересно взглянуть. Судя по происходящему здесь, он – неординарная личность, способная закрыть глаза на… несоответствия некоторых явлений общепринятым стандартам.

– Либо ему просто все равно, – увлеченная внутренним диалогом, уже во внутреннем дворе крепости я едва успела увернуться от края особо увесистого и объемного свертка. Несший его зомби опасно покачивался, то и дело рискуя рухнуть на землю вместе со своим ценным грузом.

– Что ж, – преувеличенно бодро произнесла Линс, – приемная коменданта – вон там, – она махнула в сторону приземистого одноэтажного здания поодаль. – А нам пора.

– Рад знакомству, – коротко кивнул Мэб.

– Взаимно, – только и успела я ответить, прежде чем парень с девушкой скрылись среди продолжавших ходить туда-сюда зомби. Даже не попрощались.

– Вряд ли коменданту все равно, – как ни в чем не бывало, продолжил подселенец. – Застава производит приятное впечатление. По крайней мере, внешне.

С этим нельзя было не согласиться. Четыре постройки все из того же светлого камня. Две одноэтажных – в том числе и та, на которую мне указала Линс, и две двухэтажных. И все они выглядели добротно и ухоженно – по стене одного из двухэтажных зданий даже плелось что-то зеленое и аккуратно подстриженное. Беспокоило лишь то, что мое появление все еще не вызвало никакой реакции со стороны обитателей крепости. Что ж, раз никому не интересен зависший посреди двора лич – я не гордая, отправлюсь к коменданту сама. Но не успела я коснуться обитой металлом двери, как она распахнулась наружу, едва не впечатав меня в стену. Уже в который раз за день пришлось уворачиваться в последний момент.

Мужчина по ту сторону порога явно не ожидал, что перед дверью кто-то окажется. На его круглом лице калейдоскопом пронеслись раздражение, растерянность, удивление, остановившись на приторно-вежливой улыбке радушия, застывшей в обрамлении аккуратно подстриженных усов и тщательно уложенной бороды. Незнакомец был примерно моего роста, возможно, чуть выше, но все равно смотрел на меня снизу вверх – я-то парила в воздухе.

– Здра-ас-сьте, – протянул он, продолжая стойко удерживать на своем лице улыбку. Выглядело вполне профессионально, почти как у шутов на ярмарке.

– Добрый день, – я постаралась вложить в ответное приветствие хоть чуточку доброжелательности. Вышло традиционно, то есть, никак. – Вы – комендант заставы?

Мужчина моргнул – раз, второй.

– Нет, – немного растягивая гласные, ответил он. Улыбка стала чуть естественнее, даже как-то облегченнее, что ли. Взгляд незнакомца в это время был устремлен куда-то сквозь меня. Похоже, опять пора штопать одежду.

– Глянь ауру, – подсказал Альд.

Одновременно с подселенцем мужчина что-то произнес, но я не разобрала его слов.

– Золотистая…

– А у зомби?

– А что у них… – я покосилась в сторону как раз проходившего мимо мертвеца. – Да обычная. Хотя, погоди… С золотистым отблеском! И нити…

Стоявший передо мной мужчина был кукловодом – некромагом, в подчинении которого находились сновавшие по двору зомби.

– Редкая птица, – голос Альда звучал уважительно, – даже в мое время такие встречались нечасто. Живому вообще сложно управлять мертвецами. Ну и нередко случались… хм… недоразумения.

– Их путали с мертварями? – осторожно поинтересовалась я.

– И это – тоже.

Подавив желание расспросить подробнее, я решила переключить свое внимание на незнакомца, уже переставшего улыбаться и выжидающе смотревшего на меня. Что ж, если он задал вопрос, то сделаю вид, что не услышала.

– Ваше имущество? – повернувшись вполоборота, я небрежно указала на последних выходивших за ворота зомби.