– Эй, скучаешь по дому? – в один из дождливых июньских дней спросила подруга.

– Мой дом теперь здесь. Скучаю по людным вечерним городам и тихим тибетским рассветам. Скучаю по Китаю. А ты? Хочешь домой?

– Не знаю, – ответила Соня и забралась с ногами на широкий подоконник, пригласив Лею присоединиться. – Я с пяти лет здесь. Эль Кастильо – мой второй дом. Как я буду без Сары через год? Мы бегали друг к дружке, когда она перешла в старшие классы. А теперь… она рядом, но… – подруга с грустью смотрела на подтёки дождя на стекле.

– Сара выросла, – сказала Лея.

– Эй, я тоже не маленькая. Скорей бы домой. Целых два месяца, – Соня мечтательно потянулась. – Мама обещала нам семейное путешествие. А ты где лето проведёшь?

– В Сингапур хочу. Или в Таиланд. Но от тёти давно никаких вестей. Я даже не знаю… – Лея замолчала, испугавшись собственных мыслей. – Ты уже обменяла мэджики?

– Не-а. Зачем? У меня и так деньги есть. Вкусняшки тоже присылают, – Соня спрыгнула с подоконника.

А Лея нарисовала пальцем на запотевшем стекле иероглиф "дом", а потом добавила ещё один, и получилось "семья". Почему не пишет тётя? Где она? Что с ней? Всё ли в порядке? Где они проведут каникулы? А главное, где Лея будет продолжать учёбу? Хотелось бы вернуться в Эль Кастильо. Несмотря на холод. Ведь здесь друзья, удивительная природа, рассветы над заливом и старинный замок с драконом. И тайна… о её матери. Как же разговорить мистера Ланде? Да хотя бы просто застать его без посторонних.

– Вот, – Соня вывалила на подоконник гору кругленьких деревяшек – мэджиков. – Забирай. Я слышала, ты хотела купюру с Елизаветой. Здесь на девятнадцать долларов. Добавишь один, и будет королева.

– Ты серьёзно? – Лея с подозрением посмотрела на подругу, глаза которой радостно светились.

– Эй, ну конечно. Я же говорю, не нужны они мне. Я ещё карманные не все потратила. До каникул хватит точно. Забирай.

– Соня, спасибо, – Лея аккуратно слезла с подоконника, чтобы не смахнуть монеты на пол, и крепко обняла подругу.

– Прячь, пока девчонки не пришли.

– Безумие. Мне так неловко. Это ведь ты их заработала.

– Эй, брось. Я не ради деревяшек учусь. Они мне, правда, ни к чему.

На банкноте в 20 канадских долларов была изображена королева Елизавета II. Конечно, Лея была безмерно счастлива и благодарна Соне. Она поделилась, что оставит купюру на память в знак их дружбы, если вдруг… тётя решит снова поменять ей школу. Клара, конечно, подняла идею на смех. И Кэтрин с Натали её поддержали. Весь вечер девочки предлагали варианты, как можно распорядиться деньгами. В итоге угомонились, лишь когда Соня пообещала проредить им шевелюры.

На уроке шахмат Лее попался в пару Дэн. Мальчишка неплохо играл, но тем не менее был значительно слабее. Получив шах и мат, он не очень-то хотел взять реванш.

– Может, пойдём прогуляемся?

– Но, Дэн, я хочу ещё сыграть с кем-нибудь.

– Ничего не изменится – ты снова одержишь победу, – улыбнулся мальчишка. Кажется, он нисколько не расстроился из-за проигрыша.

– Мне нравятся шахматы.

– Мне тоже. Но есть кое-что поважнее, – Райс склонился над доской и перешёл на шёпот.

– Что? – Лея тоже подалась вперёд так, что они столкнулись лбами.

– Прости.

– Да нет, ты… прости.

– Выйдем?

Ребята поднялись на лестничную площадку шестого этажа.

– Крис нашёл ключ, – шепнул Дэн.

– Что?

– Ключ. Старый. На кожаном ремешке.

– И?

– Он нашёл его в лесу.

– Дэн… – дыхание ускорилось. – Покажи.

– Крис не отдаёт. Он хочет проверить каждую дверь. Пока мы лишь первый этаж обошли. Только никому не говори. Ладно?

– Ладно. А мне ты зачем рассказал?

– Не знаю. Просто, – мальчишка почесал затылок. – Ты… своя.