На вечер оставалась последняя порция "Антиволка". Из-за этой работы Лея пропускала первую лекцию по медицине у своей опекунши. С Глорией Ланде она даже не увиделась. Потому что вернувшийся из Сант-Бессетт Снежински дал Лее поручение. И даже начислил три мэджика за помощь.

В воскресенье после лекции по медицине Лея с Мариной договорились о шахматной партии. Слух об их поединке быстро разлетелся по школе, и в библиотеке к назначенному времени яблоку было негде упасть. Все, конечно, делали вид, что пришли исключительно почитать. Но едва Лея Ли сделала первый ход, внимание публики переключилось на партию. Даже мистер Вури вышел из своего закутка и внимательно следил за игрой, то морща лоб, то задумчиво качая головой.

Пешки и конница рвались в бой. Офицеры и ладьи скользили по доске. Каждая из девушек потеряла по доброй половине шахматного войска.

По мере нарастания азарта цвет глаз Косс становился более насыщенным. Синева темнела, как глубины Марианской впадины. А необузданную энергию соперницы Лея ощущала кожей. Будто малый ток. Как слабенькое Электро. Вспомнилось вдруг шуточное нападение Люмуса в коридоре. И его чёрные наглые глаза. Лея отвлеклась и допустила роковую ошибку. Теперь её войску ни за что не победить, как бы неистово фигурки ни рвались в бой.

– Шах и мат, чемпион Эль Кастильо, – Марина поднялась и протянула руку.

Лея протянула свою. По коже ток. Обе девушки ойкнули. У обеих ладони стали ярко красными.

В кабинетике месье Леру Лея сидела в компании человека в чёрном. Мужчина готовил противоожоговый компресс из трав. Марину он уже отпустил. А Лея поначалу вообще не собиралась показывать ему ладонь. Думала, что сможет восстановиться с помощью своей Ци. Но не получалось. Увечье, причинённое магией Косс, не поддавалось. Поэтому Лея немного нервничала. А вдруг это навсегда? Хотя тут же вспоминала Клару. Рана девушки тоже туго поддавалась воздействию, отнимала много сил, но ведь почти зажила. Даже шрама практически не осталось.

– Дайте вашу руку, мисс, – Снежински размазал деревянной лопаточкой прохладное средство по ладони Леи. – Постарайтесь не снимать до утра.

– Угу.

Чтобы случайно не встретиться в ним взглядом, Лея закрыла глаза. Прикосновения человека в чёрном вызывали в памяти сырую камеру и ночь проклятия. Он тоже предатель. Прикрывается помощью с делом, а на самом деле… С Каприс он по доброй воле. И Лейлу наверняка не любил по-настоящему. Иначе не смог бы поднять на неё руку. Убийца!

Лея вздрогнула.

– Всё в порядке, мисс?

– Угу.

– Вам больно?

– Нет. Просто.

– Признайтесь, вы снова забросили практику?

– Угу. Эти военные. Не дают проходу, – Лея всё же открыла глаза и встретилась с чёрным пронзительным взглядом. – Я не могу ни выйти, ни попасть в подвал. Уже не знаю, что мне делать.

– Комната ноль-тринадцать всегда в вашем распоряжении, мисс, – он достал из внутреннего кармана ключ. – Вернёте завтра перед алхимией. Успеете составить формулу преобразования?

– Угу, – неуверенно ответила Лея и, повертев ключ в руках, убрала в сумочку.

С перевязанной ладонью было неудобно манипулировать. А как проводить магию через пострадавшую конечность, и вовсе непонятно.

– Если хотите, можем позаниматься сейчас. Я свободен.

– Угу.

По боковой лестнице за больничным блоком они спустились на цокольный этаж. В коридорчике горела лишь одна керосинка, и света этого явно было недостаточно. Лея открыла дверь.

– В последнее время в школе какое-то чесночное помешательство, – вздохнула она, ощутив запах. – Вы тоже боитесь вампиров?

– Заказ капитана. И ещё госпожа Касперович просила чесночной настойки, – объяснил мужчина. – Приступим? Мастер.