Не намерена она была раскрывать этой девчонке своё имя. Тётя бы не одобрила, будь она жива.

– Ладно. В общем… Я Марина. Марина Косс.

– Лея! – мулатка подскочила так не вовремя. – Ты будешь ходить на шахматы?

– Угу.

– Шахматы? – оживилась новенькая. – А можно мне? Я чемпион Ванкувера.

– Ванкувера, значит? – задумалась Лея, вспомнив историю с нападением на Снежински.

Новенькая пропустила это мимо ушей.

– Хочу сыграть с чемпионом Эль Кастильо, – заявила она.

– Вызов принят, – усмехнулась Лея.

– В воскресенье после обеда, – предложила Косс. – Чур, я играю чёрными.

Лея почувствовала, как подкашиваются ноги. Неужели новенькая действительно посланница Ворона? От кого ещё она могла узнать, что чёрные всегда побеждают?

На преобразованиях, которые вела бывшая библиотекарь Сальма Принц, Лея превзошла саму себя. Так ей хотелось утереть нос новенькой. Но брюнетка всё равно оказалась лучшей в классе. Её магия поистине восхищала. Девушка создавала её даже без проводника в виде волшебной палочки. Казалось, действовала только силой мысли, а руками водила для отвода глаз. Статики вообще пищали от восторга. Они-то изучали на этом курсе только теорию. Например, как отличить преобразованный предмет от натурального. Как поддерживать изменения свойств с помощью заговоров и специальных составов. Это они могли. Оливия, например, хорошо владела заговорами. Мулатка даже могла вызвать воплощённого тотема своей игрушечной волшебной палочкой. Но никакое другое колдовство ей не давалось. Кэтрин же вообще была типичной статичкой. Магию она только видела, но её внутренний ресурс волшебницы абсолютно не имел вектора. Сама Лея, конечно, была волшебницей, в отличие от своего прототипа Лейлы Сноу. Но магия имела свойство то ослабевать и даже пропадать, то выстреливать неконтролируемым потоком. Например, когда она обожгла ладонями Клару и Соню. Спонтанно, на эмоциях. Так же действовала на Лею и чужая боль. Непрошенная, входила в тело. Ладони начинали гореть, желая слиться с болью и затушить её.

– Какой забавный учитель, – в толпе ребят, вываливших из кабинета магофизики, Лея услышала голос новенькой. – Как он вообще передвигается?

– Сеньор Дельгадо волшебник, – пропищала Оливия. – И всё вокруг него просто дышит магией. Удивительный человек.

– И очень добрый, – добавила Кэт.

– Очень, – недовольно произнесла Лея. – Ещё бы дракона из Шато кормить не забывал.

– Ой! В старом замке живёт дракон? – в глазах Марины Косс появился восторг. – Я хочу посмотреть.

– Туда нельзя, – сказала Оливия, чему Лея порадовалась.

– Почему? – расстроилась новенькая.

– Опасно. Того и гляди потолок на голову упадёт, – буркнула Лея.

– Неужели это так страшно для волшебников? – скептически заметила брюнетка.

– Нет. Не это. Там живёт человек в чёрном, – сказала Лея страшным голосом.

– И? – не поняла Марина.

– Ничего, – весело произнесла Оливия.

– Он всего лишь наш преподаватель. Ты наверняка уже видела его, – сказала Кэтрин, хлопая ресницами.

– Да ну вас, – проворчала Лея. – Всё равно в Шато нельзя. Да и эти… охранники появились. Не пустят. В общем, нечего вам там делать.

– Ты становишься похожей на Каприс, – сказала Оливия, чем вызвала гнев Леи.

Но ответить она не успела. Из библиотеки навстречу девушкам выплыл Врлуврл Вршпагрлд, молоденький стажёр и заместитель Сальмы Принц. Странный тип, подозрительно похожий на Снежински. Поздоровавшись, подружки прошли внутрь.

– Это и есть ваш человек в чёрном? – спросила новенькая.

– Не совсем. Он просто похож на него, – ответила Кэт.

– А мне уж показалось, что я действительно его видела. И сейчас не поняла, что с ним. Ещё утром в нём была прорва волшебства, а сейчас он просто на нуле.