– Позвольте же узнать, какие? – насторожился рок-Кадер.

– А доводилось ли вам, сударь, убивать человека?

– До сего дня – нет.

– А сегодня? – ехидно осклабился хозяин кабинета. – Убили?

– Нет. Но день ещё не кончился.

– Вы мне нравитесь, – рассмеялся человек, так и не назвавший ни имени, ни чина. – Однако Его Сиятельство в данный момент не ищет людей для своего двора.

Богис тщательно следил за своим лицом, но, видимо, тень разочарования всё ж мелькнула в его глазах.

– У меня есть для вас иное предложение, сударь, – продолжил незнакомец. – Вольный копейщик.

– Вольный копейщик? – переспросил Богис в недоумении.

– Да, сударь. Так называют бойцов. Да и не только, бойцов, на самом деле. Суть в том, что вольные копейщики предоставлены сами себе всё время. Но когда они становятся нужны, им дают знать, они собираются и бьются за своего нанимателя. После чего вновь расходятся. Могут даже послужить другому господину.

– Как же это сочетается с честью?

– Никак, сударь. Зато это прекрасно сочетается с деньгами. Вы – человек благородный, но подобным ремеслом не брезгуют и дворяне с гербом! Причём приходят не только сами, но и приводят послужильцев. Что скажете?

– И какова оплата? – решил поинтересоваться Богис.

– Каждый раз – разная. Смотря для чего собирается отряд. Более того, с вас никто не попросит присяги, и вы вольны отказаться во всякий раз, когда сочтёте это уместным. Никому даже дурной мысли в голову не взбредёт по этому поводу.

– Я подумаю, сударь, – пробормотал Богис. – За сим, честь имею откланяться.

– Заходите иногда в трактир «Синий ворон», что на улице Двух Телят в Медовой Чаше. Там вывешиваются списки дел, на которые Его Сиятельству требуются люди. Я внесу вас в реестр людей, которым уместно принять участие. Вдруг…

Незнакомец покрутил пальцами в воздухе то ли изображая хитросплетения судьбы, которые угадать не дано даже солнцу, то ли намекая, что перечень дел изумит Богиса и тот не устоит перед участием в одном из них.

Покинув двор, рок-Кадер уставился на солнце за неимением поблизости часов. До обеда оставалось ещё изрядно времени.

«А не прогуляться ли до улицы Храбрых Знаменосцев?» – спросил юноша сам себя и не нашёл причины поступить иначе.

Удивительное дело. Данграч Боломит состоял а подлом сословии, а предложил куда более честное служение, нежели человек графа Кафордийского, так и не представившийся, но явно благородный. Мир положительно встал с ног на голову!

Четвёртый дом на улице Храбрых знаменосцев встретил Богиса не то чтобы очень приветливо. Нет, ему не пришлось толкаться во дворе или ожидать в приёмной своей очереди. Всё провернулось весьма споро. Не радовало только отношение вербовщика. Список претензий рок-Кадер мог начать с того обстоятельства, что сей канцлер без малейших следов доблести, да, мрак возьми, даже не принадлежащий к воинскому сословию, обращался к нему, дворянину с гербом, на «ты»!

– Добро пожаловать в Шестой рейтарский полк Его Королевского Величества Горцелина Второго, – бубнил вербовщик на грани различимости речи, глядя вовсе даже не на юношу, стоявшего перед его конторкой, а куда-то в окно. – Тебе положено жалование за первый месяц, а следующее ты получишь лишь в конце следующего месяца. Так что не пропивай всё в первый же день. Ещё положены кираса, шлем, пистолеты и два коня, сукно на мундир и бельё. На тебе ордеры. Да чего таращишься, будто пень? Бери давай!

– Сударь, – прорычал Богис, призвавший всю свою кротость и терпение, потому не расквасивший нос крапивному семени. – Я поступаю на службу со своим конём и при доспехе! Учтите это в росписи!