– Тысяча старых, ни на что не способных, идиотов! – нетрезвым голосом возмущался Мунфи, расплёскивая эль из своего стакана, – Ты понимаешь с чем мне пришлось столкнуться?! Ещё совсем недавно княжеская гвардия представляла из себя элиту всего войска, мы были теми, кто был способен ломать ход событий и брать ситуацию под свой контроль! И что теперь? Теперь мы на треть состоим из идиотов и кретинов, что были вынуждены призваться в ряды этого «элитного» войска! Я понимаю, нужно восстановить потери после Нумны, но, Масат Всемогущий, какого чёрта всё это дерьмо легло именно на мои плечи?!

Выговорившись, Мунфи печально прикрыл глаза рукой и распластался по поверхности стола, после чего ненадолго наступила долгожданная тишина для его собеседника. Невысокий голубоглазый фрид по имени Гар, имеющий молочного цвета длинные волосы, заплетённые в косу, сидел напротив Мунфи, закинув ноги на стол, и уже пару часов выслушивал нытьё капитана княжеской гвардии. Последние полчаса он занимался тем, что кропотливо ухаживал за своими ногтями с помощью маленького потёртого камушка, и с недовольным лицом делал вид, что не обращает внимание на пьяного крэя. К его сожалению, это оказалось практически невозможно.

– О, капитан Каргал, почему же вы оставили меня в самый неподходящий момент, – вновь заговорил Мунфи, делая несколько глубоких глотков эля, – как воин, вроде меня, привыкший сражаться и исполнять приказы, может вот так вот взять и восстановить целую гвардию до её былого величия? Ты меня понимаешь, Гар?

– Мне плевать, – буркнул недовольный большеглазый фрид.

– Вооот! И тебе плевать… Всем плевать! Кроме меня самого. Тебе важнее сделать идеальные ногти на твоих руках, чем выслушать своего друга.

– Давай сперва обсудим тот самый момент, когда ты странным образом решил, что мы с тобой друзья? Капитан княжеской гвардии, ошивающийся возле трущоб, и фрид-наёмник, вроде меня, по всем законам не могут быть друзьями. Однако ты каждый божий день таскаешься в эту корчму, где я вынужден выслушивать твоё невыносимое нытьё.

– А с кем мне ещё по-твоему общаться?! – не сдержал эмоций Мунфи, – Сайфи мёртв, Энсфи ушла, а больше у меня никого нет!

– Иди ищи себе друзей в более приличном дворцовом обществе, и забудь сюда дорогу… Запомни, в тот раз я просто тебя пожалел, но ты воспринял это за слабость и…

– Эль закончился, – Мунфи перевернул свою кружку и с обидой смотрел как из неё вытекают последние капли напитка, – не одолжишь мне ещё один талон до завтра… Я не взял свой кошель.

Раздражённому Гару оставалось только вздохнуть, вернуться к своему занятию и дальше продолжить терпеть своего навязавшегося «друга». Однако спасение пришло внезапно. В дверях корчмы появился ещё один гвардеец с гравировкой орла на нагруднике, по его выражению лица понятно, что данное место было ему омерзительно, и, отыскав взглядом своего командира, он немедля направился к нему.

– Капитан Мунфи, – обратился к нему гвардеец, – вас вызывают во дворец.

– Отвянь, – грубо ответил ему капитан, – передай всем, что я занят, у чёрных шпилей произошло очередное убийство… Нет, это будет слишком… Просто скажи, что занимаюсь делами государственной важности.

– Боюсь, что княгиню подобный ответ не устроит, – спокойно сказал ему гвардеец, – она созывает на военный совет всех командиров и баронов.

– Неужели, что-то серьёзное успело произойти за утро? – изобразил удивление Мунфи.

– Боюсь, что да, капитан. Нужно идти.

Крэй заметно расстроился, что ему придётся покинуть корчму и отравиться во дворец, чтобы в очередной раз выслушивать девчонку на троне. Он, пошатнувшись, поднялся из-за стола и развёл руки в стороны, обращаясь к Гару.