– Смешно, – закивал Фимало, – я вкладывал в это светило столько сил, чтобы никто по достоинству не оценил мои старания? Между прочим, не так-то просто посвящать в магическое искусство неосведомлённых в нём парнишек, не говоря уже о том, чтобы научить их колдовать всего за полсвета.

– В какой момент презентация Марка плавно перешла в презентацию твоего самолюбия? – поинтересовался Яи, – Как видишь, Луя, здесь мало кто изменился.

– И это главное, – обрадовалась она, – так значит ты чародей? Такой юный и уже решил стать наёмником? Хотя, Минас тоже присоединился к нам, когда был ребёнком. Ой, а где Минас?

– Сказал, что срочно нужно что-то купить в лавке травника и свалил в соседнюю деревню, – сказал Асторн, усаживаясь на освободившийся диван, – кстати, мальчишка не наёмник. Парни притащили его с юга. Он антиец.

– Надо же. Как-то холодно ты о нём отозвался, Асторн, он же твой земляк.

– Я никогда не испытывал любви к своим соотечественникам.

– Тебя можно понять, – согласилась Луя и пожала руку Марка, – ну что ж, приятно познакомиться, Марк. На этом всё, или у нас есть ещё пополнение?

– Если обернёшься, то увидишь Скафку, – Каил указал на розовокожую молчаливую наёмницу, – она с нами уже год, и если честно, то я её немного побаиваюсь. Есть ещё полудохлый лик на втором этаже.

Дэни, словно прочитав мысли Марка, сильно врезала Бони локтём в бок, и только после этого он понял, что сболтнул лишнего. Все ненадолго умолкли, Милона приложила ладонь ко лбу, возмущаясь словам Бони, а Сантилий немного закашлялся, прекратив пить со своей кружки. На Марка накатила лёгкая злость, но это была больше обида на говорливого наёмника. Он уже давно привык к тому, что для Бони не является проблемой оскорбить кого-либо, но сейчас это было перебором.

– Идиот, – помотал головой стальной Тайфор.

– На этой неловкой ноте предлагаю закончить, – предложил Яи, – Сантилий, с тебя самый лучший ужин в твоей жизни, всё-таки Луя отсутствовала три года, так что нужно устроить настоящий праздник. Такая атмосфера немного поубавит пыл старика.

– Я как раз сегодня поймала здоровенную рыбу, – оживилась Лайла, – сама! Виктор, покажи всем.

– Ничего себе гигант, – удивился Яи, – молодец, Лайла, считай, что ты сделала нам сегодня ужин. Кстати, Луя, мне не терпится узнать смогла ли ты отыскать Призрака с Вининдой.

– Давай об этом позже. Мне будет что рассказать Декарну.

***

Небольшой тихий городок никогда не отличался шумными улицами и ярмарками, где с трудом получается пролезть через плотные толпы людей. Жителей здесь хватало, однако царящая атмосфера не всегда привлекала кого-либо из новых поселенцев или многочисленных путников, так как Кустовер вовсе не являлся местом, где можно разжиться чем-нибудь ценным или как следует развлечься. Вместо этого данный городок предоставлял нечто намного ценное, чем простые безделушки или горы вкуснейших угощений, вместо этого здесь получали покой. Тот самый покой, которого лишаются немногие смертные, чьи души калечатся настолько, что они просто теряют рассудок. За несколько тысячелетий, чародеи всё-таки научились использовать упорядоченное волшебство таким образом, чтобы исцелять смертельные раны и многие болезни, но так и не смогли добиться того, чтобы волшебство воздействовало на разум, приводя его в порядок. Именно таких бедолаг и отправляли в знаменитую лечебницу Кустовера.

Данное заведение организовали бывшие монахи Церкви Света, которые решили посвятить свою жизнь помощи лишившимся рассудка, и в самом начале всей этой истории, лечебница находилась в Крове, а не здесь, среди диких лесов почти в сотне километров от столицы. Дело в том, что потерявшие рассудок смертные представляют для окружающих большую опасность, они не ведают, что творят, пытаются причинить всем боль, некоторые даже одержимы неизвестными силами. По большему счёту, народу Княжества плевать на таких безнадёжных больных, чью жизнь хочется охарактеризовать как самое настоящее страдание, поэтому по многочисленным жалобам горожан, тогдашнему князю пришло издать указ о переселении лечебницы и всех её пациентов сюда, в Кустовер. Со временем многие лекари, не имеющие магических сил, стали стекаться сюда и открывать собственные практики, а светлым магам даже удавалось излечить израненные рассудки некоторых пациентов, при помощи светлой магии. Здесь зародилась отдельная ветвь целителей – архитекторы разума, способные приводить в порядок мысли смертных. Но факт оставался фактом: для большинства безумцев эта лечебница всё же становилась местом смерти. Хуже всего приходилось обезумевшим чародеям, так как практически все они обречены на смертельное страдание в этих стенах. Безумие не просто сводит магов с ума, оно сводит с ума их искру, они становятся агрессивными и запросто могут убить кого угодно, даже своего близкого. Для магов в лечебнице существует отдельный, защищенный светлыми заклинаниями блок, где больных держат под постоянным присмотром монахов, а также не снимают с них сарфитовые перчатки, не дающие выходить их магическим потокам.