По мере того, как необходимость заниматься решением военных вопросов отходила на второй план, Троцкий все чаще обращался к проблемам восстановления народного хозяйства. Он, как и Ленин, был убежден, что так называемый германский «военный социализм» представлял собой организационную модель, которую можно использовать и в российских условиях^>12. Ленин с самого начала считал, что для России подходит форма германского «государственного капитализма». Троцкого больше интересовала существовавшая в Германии система мобилизации трудовых ресурсов. Согласно этой системе, к совместной работе с государственными чиновниками привлекались германские промышленники и представители профсоюзов, что должно было обеспечивать равномерное распределение трудовых ресурсов. Взяв эту модель за образец, Троцкий в декабре 1919 года вынес на обсуждение Центрального Комитета партии ряд конкретных предложений, целью которых было создание системы всеобщей мобилизации труда, аналогичной призыву на военную службу.

Прежде чем перейти к рассмотрению предложений Троцкого, необходимо отметить, что идея обязательной трудовой повинности не была новой для России. Временное правительство Керенского уже пыталось создать подобную систему по германскому образцу. Еще в июне 1917 года в Петрограде большевики приняли резолюцию, в которой говорилось об обязательной трудовой повинности. К концу 1918 года были предприняты первые шаги по воплощению этой резолюции в жизнь. Было объявлено о мобилизации технических работников. Трудовая повинность каждого российского гражданина в возрасте от 16 до 50 лет была закреплена законом. В январе 1919 года была также объявлена мобилизация специалистов в области сельского хозяйства, железнодорожных служащих, работников водного транспорта и сотрудников центральных организаций^>13. В ноябре 1919 года к исполнению трудовой повинности были привлечены крестьяне. Они должны были предоставлять топливо, лошадей, повозки и сани для транспортировки важных грузов^>14. С учетом последующих событий, уместно отметить, что предложения Троцкого явились логическим завершением принятия ряда некоординированных мер. К началу 1920 года он оказывал огромное влияние на принятие решений благодаря своему авторитету, заработанному в результате блестяще организованной обороны Петрограда. Такому талантливому помощнику Ленин был готов предоставить, хотя бы на некоторое время, неограниченные полномочия.