Казалось, зал сияет. Музыка звучала волшебством, прекрасные пары кружились в танце, заставляя забыть обо всем. Осталось только сказочное, прелестное, чарующее.

И прожигающий взгляд мужчины, ведущего меня в танце. Его довольная улыбка, сильные руки. Ощущения, в которых можно потеряться.

— Не желаете прогуляться в саду? Здесь невероятное разнообразие великолепных роз, — уговаривал он меня.

В сад захотелось очень, неудержимо. Собиралась ответить согласием, когда услышала страшный треск.

Музыка сбилась и затухла. Все мобы в зале дернулись неестественно и застыли, как картонные декорации.

Босс неторопливо, словно не желает расставаться, выпустил мою руку и повернулся к предполагаемому месту взлома. Кажется, кто-то намеревался ворваться прямо сквозь стену.

Жутковато было смотреть на замерших персонажей, мгновение назад казавшихся реальными людьми. Теперь они выглядели как манекены, обряженные по случаю бала.

Перед глазами появилась и замигала подсказка от игры: «Экстренное вмешательство». Она повторялась, мелькала ярким красным, еще больше пугая.

— Дождись меня, дорогая, — ласково так сказал Босс в образе черного рыцаря, глядя с нежностью.

Правда, с нежностью! Прониклась, охваченная обаянием, которое он щедро источал вокруг. Как цветущие заросли дикого шиповника — одуряющие, колючие и неприступные. Но так и тянет сорвать цветок!

Заблуждалась недолго. Внезапно вокруг сомкнулись железные прутья клетки, и я вознеслась к потолку. Как на лифте! Там и осталась болтаться.

Висела над головами мобов, любуясь картиной сверху. Как канарейка, которую после выгула отправили обратно в домик-клетку, чтобы не мешала.

— Так будет надежнее, — сказал этот мерзавец Босс и послал мне воздушный поцелуй.

А мне даже кинуть в него нечего! Разве что украшения, за которые мне полагалось расплачиваться поцелуем.

Надежно меня пристроив, он, как ни в чем не бывало, отправился к стене, за которой раздавался скрежет. И замер, ожидая. Мне было видно его широкую спину.

Внушительный персонаж. Больше на дровосека похож, чем на рыцаря. Или на задорного и улыбающегося сантехника из откровенных фильмов.

После шума бала мгновения тишины показались оглушающими.

Внезапно скрежет усилился, в стене появился прокол и острый конец внушительной по размеру железной открывашки. Нас вскрывали, словно банку консервов.

Музыка противно взвизгнула, и заиграла веселая мелодия. Зазвучал легкий вальс, хотя мобы так и стояли неподвижно.

Черный рыцарь не обращал на меня внимания и готовился к бою. В его руке появился длинный меч, он смотрел на разлом в стене неотрывно. Разрыв только увеличивался, огромная открывашка исправно действовала.

— Пс!.. — услышала тихое снизу и невольно вздрогнула. Показалось, что кто-то из мобов внезапно отмер.

Но нет! Опустила взгляд к источнику звука и увидела рыжую кошку Жозефину.

— Угораздило тебя влипнуть! — заявила она важно, нервно помахивая пушистым хвостом. — На твое счастье, я могу тебя вытащить. Но надо заплатить! Что можешь дать?

— Украшения подойдут? — спешно спросила, торопясь, чтобы Босс не заметил.

Он увлеченно следил, как открывашка взламывает стену, оставляя неровные разрезы огромного размера. На меня и не думал оглядываться! Типа, достаточно хорошо упаковал.

Как назло, весомые драгоценности не снимались. Содрала с усилием, не думая о сохранности.

— Кнопочка есть сбоку. Видишь? Нажми и попробуй расплатиться, — важно заявила снизу кошка.

Гигантская открывашка со скрежетом взламывала стену, звучал легкий вальс. Казалось, звуки сводили с ума, как и волнение.

Принялась чуть подрагивающими руками тыкать в указанном месте и нашла кнопку. Она была невидимой, пока ее не нащупаешь.