В это время, оживлённо переговариваясь между собой, из зала вышли бывшие одноклассницы. Все они были хорошо одеты и аккуратно причёсаны. Ни одно лицо не было тронуто косметической операцией. Влад был поражен их молодыми, полными жизни ясными глазами.

Тина вышла последней, удивив его всё той же причёской, что и в молодости: длинными, струящимися по спине почти чёрными волосами с подкрученными кончиками, той же доброй улыбкой и милому взгляду прекрасных ярких зелёных глаз. На вид ей было не более пятидесяти лет, а когда улыбалась, то и меньше.

Вскоре все дамы, поправив перед зеркалом, висевшим у входа, прически и подкрасив губы, стали покидать кафе. Тина, дождавшись своей очереди, подошла к зеркалу; её взгляд натолкнулся на замершего у стены Владислава. Она медленно развернулась к нему. Минут пять они молча смотрели друг на друга. Первой заговорила женщина, устремив немигающий взор на его пустой рукав.

– Простите, если я ошибаюсь… Мне право неловко, но… Вы очень похо- жи на мальчика… ваши глаза… с которым мы вместе ездили на одном и том же трамвае. Правда, это было давно, очень давно, но… Его звали Владик, и он учился в школе с математическим уклоном. Простите, а ваше имя?

– Владислав,– не в силах соврать своей детской любви, ответил Влад.– Я вас очень хорошо помню. Вы ведь Тина?

– Да, хотя уже очень давно имею отчество: Александровна. Простите, а рука у вас… это СВО?

– Нет, ещё Афганистан.

– Вы здесь работаете?

– Нет, приятель попросил на четыре дня подменить его. Я в лесу живу. Я лесник.

Во время их диалога в дверях появилась голубоглазая женщина.

– Тинка, ты, что здесь застряла? Мы же решили ещё по набережной прогуляться! Ты идёшь?

– Да; скажи, что через минуту выйду.

Согласно кивнув, женщина повернулась к выходу, но, видимо, её что- то смутило, и она вновь уточнила:

– У тебя всё в порядке?

– Да, Лида, да,– отчего – то нервничая, сердито ответила ей Тина. Когда Лида вышла, женщина внимательно глядя в лицо Влада, попросила: – Дайте мне, пожалуйста, ваш телефон.

Не задавая вопросов, Владислав молча вытащил из кармана мобильный телефон и протянул Тине.

Та, скрывая улыбку, отрицательно покачав головой, уточнила:

– Номер вашего телефона.

Влад покраснел, хотя был уверен, что давно уже разучился это делать, и продиктовал ей номер. Тина тут же забила его в свой телефон и нажала на кнопку вызова. Услышав звонок, с мягкой улыбкой на устах наклонила набок голову и негромко, чтобы слышал только он, произнесла: «Звоните, если что…». Затем, сделав прощальный кивок, чуть шевельнув губами, негромко проговорила;

– До свидания.

– До свидания, – растерянно ответил Влад и тут же услышал звенящий в голове и раздражающий его мужской голос:

«Ты недоумок! Сколько мы тебе молодых женщин подставляли. Познакомится, переночует и всё. Упёрся в свою старуху и…». Влад, нервно дёрнув шеей, прикрикнул на Хранителя: «Только попробуй её ещё раз так назвать! Не посмотрю, что ты Хранитель, или кто-то там ещё…». Ответом ему было насмешливое: «Напугал…».

…Выйдя на улицу, Тина радостно сообщила подругам о встрече с Владиком. Женщины всплёскивали руками и сокрушались, что сами не заметили его. Но не все поняли и одобрили её желание с ним встретиться ещё раз.

«Девочки, вы не понимаете… – горячо доказывала им Тина свою правоту,– у него нет руки; и он до сих пор не сделал протез – значит, нет денег, нет возможности… И вообще он какой-то грустный и неухоженный. Надо ему помочь…».

Все промолчали, и только Лида насмешливо «одобрила» её идею:

«Давай, давай, мать Тереза, дерзай! Ты же, если мне не изменяет память, ещё работаешь! Так набери больше лекций в Университете, а ночью – строчи научные статьи в разные издания. Одежда у тебя кое-какая есть; обувь опять же имеется. Давай! Отдай всё, что имеешь чужому мужику. Потом не забудь ему ещё жену найти и детишек его воспитать. А в общем, как хочешь…».