– Мне нужно больше душ мертвецов, Зорг. Старшие Боги изгнали меня из Пантеона!

– Как они узнали о нашем союзе?

– Не надо было осаждать Благоземье полчищами демонов, Зорг!

– А может, это ты им рассказал, а? Почти десять лет я сидел спокойно – мне и Церебралу нужно было накопить силы.

– Ты прав, я сознался! Но только после того, как Боги сообщили, что видели всё при помощи Ока Весов!

– Они наблюдали за тобой?

– Похоже на то…

– Ладно! Теперь я буду оставлять тебе больше свежих мертвецов…

Зорг и Сметт часто беседовали, но иногда Создатель беседовал ещё кое с кем. Церебрал не был в состоянии даже объяснить, кто это был, ведь даже отдалённо его собеседник не напоминал человека. Он никогда не приходил в чертоги. В чёрной комнате появлялся лишь его образ, выброшенный на скрытую под чёрной тенью стенку небольшим позолоченным медальоном на груди магистра. В определённое время этот медальон светился волшебным голубым свечением, и тогда Церебрал мог разглядеть устрашающий узор, выбитый на нём – череп с кровожадным оскалом. Увидев свечение, Зорг направлял медальон на стену, и мгновение спустя на ней появлялось изображение странного существа. Одно большое огромное лицо, заключённое в чёрной стене. Казалось, оно срослось с пространством, но при этом было живым и обладало способностью говорить. Шевелились не только губы; глаза, брови, мышцы лица – всё отвечало за передачу эмоций.

– Какие новости, Зорг?

– Мне не удалось выкрасть ману, Повелитель! Проклятые Хранители всё расчитали: они взяли в союзники человека!

– Так что тебе помешало с ним справиться? В твоих руках и в руках твоего брата была бессчётная армия мертвецов! Кроме того, ты можешь пополнять силу из недр окружающего. Ответь, что помешало вашей победе?

– Не знаю… Сметт мёртв, но я забрал этого человека к себе. Потом переселил его душу в тело Сметта, и воскресил…

– А сам, что, боишься выходить против Смертных?

– На воскрешение ушло много энергии, Повелитель!

– Никогда не думал, что ты так глупо распорядишься своей силой.

– Не беспокойся. Окружающее дарует мне новую силу!

– Думаешь, успеешь восстановиться?

– Да! А пока Церебрал будет прикрывать меня, добудь мне синюю воду!

Беседа заканчивалась, и чудесный медальон гас, а с ним со стены пропадало изображение Повелителя. И в такие минуты Церебралу очень хотелось спросить, с кем разговаривал Зорг, но всякий раз он отговаривал себя. Но однажды он, всё же, рискнул.

– С кем ты сейчас разговаривал, Хозяин?

– Понимаешь, Церебрал. Это существо повелевает мной.

– И поэтому ты называешь его Повелитель?

– У него есть ещё одно имя – Великое Зло. Это существо никогда не покидает своих чертогов, ибо его плоть – просторы Окружающего. Оно питается энергией Хаоса.

– А почему ты подчиняешься этому… Великому Злу?

– Повелитель должен оказать мне одну услугу, а взамен я должен принести ему кое-что…

– Что именно?

– Синюю Воду… И очень скоро ты поможешь мне добыть её…

– Да, Хозяин!

Церебрал хотел задать Зоргу ещё несколько вопросов про странного Повелителя, но тот слишком быстро ушёл, оставив Церебрала наедине с собственными мыслями.

*** *** ***

– Смотри, Пакром! Наши усилия не пропадают даром!

Пакром заёрзал в глубоком удобном кресле.

– Думаешь, дух Дирея укрепляется в нём?

– Безусловно, Пакром! Видишь, воспоминания из жизни Дирея перемешиваются с тем, что пережил Церебрал!

– Думаешь, он может быть нам полезен уже сейчас?

– Да. Нужно лишь подтолкнуть его мечущийся разум в нужную сторону, пока Зорг вновь не вернул тёмную душу в воскрешённое тело!

*** *** ***

Поток воспоминаний оборвался. Теперь Церебрал мог отчётливо видеть, куда идёт, и даже получил возможность полюбоваться ночгыми видами. Кроваво-красные разводы, перемешанные с золотым свечением, возвещали о восхождении солнца под купол небес. Пройдёт совсем немного времени, и его яркое свечение сорвёт с небесного купола чёрный непроницаемый полог, заботливо наброшенный прекрасной девой ночи, юной Тайнией, и небо снова станет голубым.