Да, стоило прожить несколько дней на одной яхте, и мы прекратили обращать внимание на национальные различия.

Но особенно нас сблизило совместное проживание не шторма, но весьма серьёзной качки на море со шквальным ветром. Горжусь, кстати, тем, что меня ни разу не вырвало, а всё потому, что я весь переход сидела, по совету Тани, как приклеенная на палубе, и смотрела крепко, очень крепко, в горизонт, не отводя от него глаз. Мысли у меня были такие: «Господи, самое ужасное, что отсюда нельзя сойти».

Итак, меня тошнило, и я смотрела на горизонт. Муж сидел рядом, пожимая мне руку. Таня стояла за штурвалом. Алексей заботливо развлекал нас разговорами, как они мучались в каком-то яхтенном туре по океану. Кирилл, опрометчиво решивший поработать в каюте, издавал странные звуки на задней части палубы. А Кот спал. Да, он спустился в каюту сразу же, как только мы вышли в открытое море, и мирно проспал весь переход, после чего его кличка «Кот» сменилась на «Корабельный кот».

Зато какое наслаждение после убийственного девятичасового перехода ступить на твёрдую землю, пусть и заливаемую дождём. Я прыгала на длинном пирсе от радости, что нигде ничего больше не качается и не тошнит, и что снова хочется есть, и выпить. О, да, выпить. Мы ушли гулять с мужем вдвоём, но встретили Алексея в ресторанчике, куда пришли за лучшей в городе по совету «трипадвайзера» пиццей. Чуть позже подошёл Олег.

– У нас духовная связь. Тебе не кажется?

И присел рядом с нами.

***

Венеция началась не так, как я себе это представляла. Вместо соборов и палаццо унылые болотистые острова…

– Именно такие острова – Таня снова стояла за штурвалом и зорко смотрела вперёд – и видели перед собой первые поселенцы… Ну всё, спускаем паруса, убираем завтрак, и я начинаю рассказывать про Венецию – Татьяна включила свой специальный экскурсионный голос.

Тут Олег, который очень много времени проводил в телефоне в каюте, бизнес его не отпускал, выбрался наверх с мобильником в руках.

–Да, мой капитан? –  вопросительно обратился он к Тане.

– Я буду рассказывать про Венецию.

– Есть, мой капитан – с готовностью воскликнул Олег, и сев на палубу, тут же снова погрузился в мобильник.

– В 400-х годах нашего тысячелетия здешние племена начали очень сильно страдать от готов. Постоянные набеги, грабежи, убийства, насилие и вот часть из этих племен, будущие венецианцы, бежали на эти острова, по сути, места гиблые (это точно, низкие острова с каким-то камышом), с одним только плюсом, готы сюда не добирались. Сами видите, ничего не вырастишь, ничего не построишь. И всё, что люди могли здесь делать – это ловить рыбу и выпаривать соль. Но именно в то время соль считалась белым золотом, единственный способ хранить пищу в жаре без холодильников. И за счет продажи этой соли они разбогатели и постепенно научились строить дома на этих болотистых почвах. Ну а, разбогатев, начали строить церкви и храмы, чтобы привлечь паломников (сами понимаете, паломнический туризм тогда был главным видом туризма). Главное маркетинговое преимущество перед своими конкурентами они получили, украв в Константинополе мощи очень почитаемого в то время святого Марка, после чего и построили свой знаменитый собор Сан Марко. Одновременно с церковью тут активно развивалась порнография. Шутка. Венеция вообще стала в то время одним из крупнейших в Европе центров книгопечатания, (это официально), но весьма большая доля из литературы пришлась на порнографическую (этого я вам не говорила). А также Венеция стала знаменита благодаря своим куртизанкам. В одно время здесь проживало сто тысяч куртизанок, так что для всех знатных молодых европейцев того времени было как бы хорошим тоном приезжать в Венецию за сексуальным образованием. И в то время, как знатные венецианки сидели в заточении по домам, без прав и образования, куртизанки могли пользоваться библиотеками, свободно появляться в общественных местах и даже сделать себе определенную карьеру за счет связей с самыми влиятельными мужчинами своего времени. Вот почему многие яркие и выдающиеся женщины своего времени предпочли стать куртизанками. Например, венецианская куртизанка Вероника Франко: поэтесса, среди её многочисленных любовников были самые высокопоставленные мужчины, даже французский король, и про неё снят фильм «Честная куртизанка».