Один случай запомнился мне навсегда. Поздним зимним вечером я ждала Дениса с очередного празднования. Морозная темень за окном, тишина, и, наконец, звонок телефона:

– Майя, Денис скоро приедет, я посадил его на такси, – сообщил мне его коллега. – Перезвони мне, когда он будет дома…

Но никто не приехал. Ещё в течение часа я не могла дозвониться ни до мужа, ни до его сослуживцев… Трубку взяла лишь одна из его коллег, но ничем не смогла помочь. Паника накатывала на меня волнами. Куда человек мог деться из такси? Не воспользовался ли водитель состоянием мужа и не высадил ли его в какой-нибудь глуши, предварительно ограбив? Успокойся, Майя, всё в порядке, подожди.

Сколько занимает путь от метро до нашего дома? «Яндекс.Пробки» ответили, что сорок минут. А прошло уже два часа.

Оделась, вышла во двор – глупо, но бездействовать тяжелее.

Замёрзла, вернулась обратно.

Я не хотела тревожить его родителей, но дальше медлить было нельзя. Позвонила им, чтобы сообщить о пропавшем сыне. Они заволновались и пообещали держать в курсе, если что-то узнают… И узнали. Всё это время Денис… спал у бабушки. Ему не хватило денег расплатиться с таксистом, и воспалённый алкоголем мозг привёл его к бабуле. Я позвонила ей:

– Почему вы не сказали, что Денис у вас?

– А почему я должна говорить? У меня и номера твоего нет.

– Почему у вас нет номера?

– А кто ты такая, чтобы он у меня был…

– Ладно. Если я приду, дверь мне откроете?

– Открою, почему нет.

– И на том спасибо.

Когда я пришла к ней, увидела, что Денис спит на диване в зимней куртке. Время приближалось к полуночи.

Разбудив Дениса, я повела его домой, и только на улице дала волю слезам. Я вспоминала, как хорошо ко мне относилась его бабушка поначалу – хвалила за хозяйственность, рассказывала о своей работе, огороде, спрашивала моих советов. И куда всё делось?

Несмотря на всю любовь к внуку, она была вечно недовольна им, осуждая его манеру общаться и плохие отношения с матерью… да и вообще всю его жизнь.

– Майя, ну хоть ты заставь его читать! Он совсем не читает!

Или:

– Денис, тебе пора получать второе высшее образование. Майя, убеди его!

Но союзницу по переделке внука она во мне не нашла.

Мне нелегко было находиться в атмосфере постоянной вражды, но я ничего не могла поделать – положение внутри семьи было неизменным, давно сформированным, «нормальным»… Меня она стала попрекать за хмурое лицо и то, что не могу влиться в их семью, внука – за то, что не уделяет ей внимания и редко бывает на даче.

Думала об этом, а рядом со мной молча брёл, шатаясь, муж и не понимал, почему я плачу. Еле-еле добравшись до квартиры, он лёг спать, а я осталась наедине с горькими мыслями.

– Мне так стыдно, Май! – услышала я на следующий день. – Коллеги в курсе, даже начальник застыдил… Больше не буду пить…

Так мнение коллег повлияло сильнее, чем просьбы жены, но я была рада и этому. Загвоздка была лишь в том, что история быстро позабылась, празднования сотрудников не прекратились, и обещание потеряло свою силу.

Ещё немного побродив вокруг пруда, я засобиралась домой. Там меня ждёт незаконченная стенка.

Уже в квартире, когда я оглядываю фронт работ, слышу знакомую мелодию:

– Да?

– Привет, котёнок. Как ты там?

– Привет. Всё хорошо. Погуляла в парке, собираюсь делать стенку… А у тебя как дела?

– Всё классно, мы с ребятами в бильярдной, немного посидим в баре и домой. Завтра вечером поеду к тебе. Соскучилась?

– Во сколько тебя ждать?

– Часов в шесть. И у меня новости – в воскресенье идём на День Рождения к Артуру.

Ой-ой. Посиделки. Не хочу. И честно сообщаю об этом Денису.

– Он приглашал нас обоих! Они с Жанной готовят стол, будет не так много народу – человек десять.