– Привет, это Алёша, брат Марины, – терпеливо (в который уже раз!) пояснил он.

– О, Алёшка! – обрадовалась Лиза. – А я тебя не узнала!

«Конечно, – мрачно подумал мальчик, – Как тут узнаешь? Всего лишь пять раз в день, целыми неделями общаемся!»

– Привет, Алёшенька! – продолжила щебетать Лиза. – Как у тебя дела?

– Как обычно.

– А почему дома сидишь? Погода – чудо!

– Лифт испортился.

– Как нехорошо! – посетовала она. – А Маринка где?

– Ушла.

– Куда?

– На работу.

– Но ведь воскресенье же!

«Будто я не знаю!»

– А она сказала, у неё работа, – повторил он.

– Ой, как нехорошо! А когда она вернется?

– Не сообщила.

– Алёша, ну ты передай ей, что я звонила, хорошо?

– Передам.

– Скажи, это очень важно. Пусть перезвонит. Ладно?

– Ладно.

– Только не забудь!

– Не забуду, – он открыл рот, чтобы сказать «до свидания», но она уже повесила трубку. – А… – пробормотал он, – Разумеётся, она слишком занята для «до свидания»!

Он положил трубку на место и вернулся на кухню. На столе все ещё ждала тарелка с супом. Алёшка сморщился.

– Ну, никто ведь не узнает, верно? – сказал он, беря тарелку и освобождая её от содержимого. – Рассказать же некому. Знаю только я, а я буду молчать.

Самолётик все же получился, Алёшка запустил его в пробный полёт, почти над землей, чтобы не разбился, если что. Чуть покачиваясь и налегая на злосчастное правое крыло, бумажный самолётик ярко-синего цвета вначале совершил резкий рывок вверх, потом пошел чуть ли не в крутое пике, с трудом свернул, при снижении огибая спинку стула и пошел на посадку. Его сильно покачивало, хотя, как отметил Алёшка, болтанки не наблюдалось. Хотя, возможно, там были другие потоки воздуха, не заметные для него. Самолётик чуть не ткнулся носом в пол, но в последний момент каким-то чудом сделал финт, вскидывая нос, и тяжело рухнул.

Алёшка поморщился. Такого неудачного самолётика он давно не делал. Кряхтя, мальчик добрался до незадачливой игрушки, положил его на стол и задумался.

Объяснения такому неудачному полёту вроде бы не было. То есть, мальчик сделал самолётик так же, как делал до того первые три из той же бумаги.

– Ну, и ладно, – пробурчал Алёша. – Подумаешь. Бумага ещё есть.

Он потянулся, почти зевнул, удивился. В голове странно шумело, негромко, но не очень приятно.

Алёша огляделся, не понимая.

Комнату заполнила тишина, вязкая, как яблочный джем, мальчику даже показалось, что воздух стал плотнеё, а часы почти перестали тикать.

«Голова шумит, а время остановилось», – подумал Алёшка, удивляясь, что он совершенно спокойно реагирует на это.

Но странный резкий запах заставил его встрепенуться. Алёшка вздрогнул и поспешно оглянулся. Было тихо и спокойно. Тогда откуда же этот запах?

Он заторопился на кухню. Нет, конечно, со спичками он не играл, он послушный мальчик, но вдруг… вдруг…

Газ был выключен, причем и главный кран тоже. Алёшка принюхался, газом на кухне не пахло, хотя этот запах все ещё шел откуда-то, но здесь его было почти не слышно. Он вернулся в свою комнату, точно, вонь шла именно оттуда. Поразившись, Алёша замер на некоторое время. У него же нет газовых баллончиков, которые могут лопнуть и выпустить газ. Да и вообще, это сколько же надо газовых баллончиков?

Он приблизился к окну и принюхался. Пахло ещё сильнеё. Внезапно Алёшку озарила невероятная догадка, он мысленно попросил прощения у мамы за нарушение одного из указаний, и стал открывать окно пошире. Учитывая, что мама и Марина постарались, чтобы открыть его было затруднительно, Алёшка намучился, прежде чем дверца поддалась. Он высунулся в окно и принюхался. Ветер со свистом закружился возле него, вскидывая его волосы и снося самолётики. Алёшка закрыл глаза, чтобы волосы, летящие в лицо, не мешали, и принюхался. В краткие мгновенья, когда ветер менял направление, мальчик почувствовал сильный, тошнотворный запах газа. Так и есть! Из соседней квартиры! Наверное, у них была форточка приоткрыта, что ли? Или газ шел через воздуховод? Мальчику стало жутко. Он передернул плечами. Что-то надо делать? Что?