Девушка резко проснулась. Была уже глубокая ночь, Илья спал рядом. Кристина вспомнила бредовый сон, и у нее мелькнула мысль: соседка! Как она раньше не догадалась? Нужно поговорить с соседкой! Когда они только въехали в квартиру, девушка познакомилась с соседкой Людмилой. Очень приятная женщина лет пятидесяти жила в такой же квартире, как у молодоженов. Решено! Завтра Кристина зайдет к ней и все узнает.

Но ни на следующий день, ни через день у Людмилы дверь никто не открыл. Кристина не стала больше ничего предпринимать, бросила эту затею. Соседа она тоже больше не видела.

Наконец наступила суббота, к молодым в гости собирались прийти родители Ильи. Его отец, состоятельный бизнесмен, занимался продажей медицинского оборудования. Мать была интеллигентная женщина, интересующаяся живописью, театром и музыкой. Кристине эти люди казались очень скучными, как и беседы с ними, наполненные унынием и однообразием. Они, впрочем, как и сам Илья, никогда громко не разговаривали и не смеялись во весь голос. Тем не менее Кристину вполне это устраивало. Семья Третьяковых производила впечатление образца порядочности и честности. И все-таки Кристина не взяла фамилию мужа, чем крайне обрадовала своего отца, гордившегося дворянским происхождением.

Утром девушка начала готовиться к приходу свекров. Занявшись салатами, Кристина обнаружила, что у нее закончилась соль. Остальные продукты она купила вчера. Илья еще спал, и ей не хотелось будить его из-за такой мелочи, поэтому девушка решила еще раз попробовать зайти к соседке, тем более сейчас действительно был повод.

Выйдя на площадку, она позвонила в соседнюю дверь. Через несколько мгновений щелкнул замок, и выглянула женщина в махровом халате и тапках.

– Здравствуйте, Людмила! Извините за ранний визит… – виновато произнесла Кристина.

– Ой, да ты что! – добродушно ответила женщина. – Мы час назад приехали… Заходи, дорогая! Чайку выпьем!

– Спасибо… Да я на секундочку… – Кристина зашла в квартиру. – Я готовлю просто, гости придут сегодня, и спохватилась, что соли нет… Хотела у вас попросить.

– Конечно, какой разговор! Сейчас! – женщина направилась на кухню, потом обернулась и настойчиво сказала: – Заходи же! Успеешь все приготовить! Расскажи лучше, как вам на новом месте живется?

– Живется хорошо! Кстати, я к вам заходила в начале недели, хотела спросить… Вы соседа знаете нашего?

Людмила пододвинула девушке стул, открыла шкаф, достала пачку соли и положила ее на стол. Затем посмотрела на Кристину и как-то даже с боязнью ответила:

– Я его не знаю. Он… очень странный! Олигарх какой-то. Знаешь… мы с мужем тут уже четыре года живем, нам квартиру сын оставил, он в Швеции сейчас… А этот, – она махнула в сторону коридора, – за все эти годы ни разу не заговорил с нами. Ходит надменный такой… А ты познакомилась с ним?

– Да, так уж вышло, – и Кристина вкратце рассказала о знакомстве с соседом.

Людмила внимательно выслушала, затем разлила чай по чашкам и, понизив голос, заговорщицки произнесла:

– У нас квартира такая же, как ваша, сто метров, трехкомнатная. А у этого – огромная! По-моему, двести или двести пятьдесят метров! Живет совсем один! Дружки иногда захаживают к нему, и все! Ни жены, ни любовницы. Никого! А денег, видать, куча! Я боюсь его даже немного… Какой-то злой он! И вам с мужем не надо общаться с ним! Видно, что он нехороший человек!

Кристина улыбнулась:

– Да я сомневаюсь, что мы вообще его еще увидим. Учитывая, что вы даже не говорили с ним ни разу за несколько лет!

Но интуиция подсказывала Кристине, что она его еще увидит, и не раз.