Никогда не понимал, почему эта картина висит на стене рядом с камином.

Я любил стоять возле окна и смотреть в него, наблюдая. Но когда мне надоедало, то я поворачивался к окну спиной, и в трех метрах от меня, под углом где-то в 30 градусов, рядом с камином висела эта картина, которая в свете солнечных лучей казалась совсем другой.

Если смотреть на нее, сидя у камина в кресле, то никакой свет не освещал ее, и она казалась именно предвестником смерти. Но если смотреть на нее со стороны окна, то я видел, как легкое счастье обыденной жизни видно на ней. Они еще живы – эти люди на картине! Вот она – обыденная жизнь, но светлая, лучистая, солнечная, ни смотря, ни на что! Еще жизнь…

– Значит, отец не в курсе и… надо ему как-то сообщить и о моем приезде и о… Потерявшей облик.

– А может… она уже очень скоро оклемается и снова сбежит?! – спросил Рикиши.

– Ох, хитрец, – я потрепал братца по голове и посмотрел в окно. – Посмотрим, как там дальше будет…

– Гхм!

– Дед?! Тихо ты! – нервно дернулся я при неожиданном появлении Власа.

– Она сейчас спит, но…

– Что…

– Сейчас все намного хуже, чем в прошлый раз, – дед бросил взгляд на брата.

Антон кивнул.

– Она сильно истощена. Сильнее, чем в прошлый раз. И рана заживает очень медленно. Даже специальные средства не помогают. Ей… придется остаться у нас на какое-то неопределенное время. Ты понял, о чем я, Виталий? – нахмурился дед.

– Да, я понял, – кивнул ему в ответ.

***

Над обеденным столом витал… аромат напряжения.

Я уже говорил, что с отцом у меня нелады.

Так вот… С отцом у меня все намного хуже!

Мы с ним часто ссоримся, а в последнее время и вовсе друг с другом не разговариваем. Дед говорит, что мы, как дети!.. Но… Я так не считаю!

Отец не понимает меня! Не хочет! И требует от меня того, что я, даже взявшись за это, просто буду не в силах исполнить!

Я… НЕ ЛОВЕЦ!!! И… не НЬЮ, как мой дед! Я не желаю ради какого-то непонятного бреда мучить, пусть уже и не людей, но все же живых существ!

Отец не желает слушать и слышать меня! Он преследует лишь свои цели. Их он называет «благом для страны, Родины и всего человечества»! Пафосно, не более!

Я… не такой… лжец, как он. Я… хочу, чтобы у меня все было по-другому! Но… до смерти обидно и несправедливо, когда есть мечта и ты знаешь… что никогда не сможешь ее воплотить в жизнь! Знаешь, что лишь мечтою она останется навеки!

О чем я мечтаю?..

Хм…, наверное, я романтик или наивный дурак, но… мне хочется, что бы «война» с запретными существами прекратилась! Хочу, чтобы, идя по городу, я не видел мрачные лица и шныряющих мимо Ловцов и их помощников. Не хочу видеть хмурые тучи над городом! Я хочу… что бы, наконец, настала спокойная жизнь без страха за себя и других!

Дурак я, скорее всего, но… уж я такой. Хоть и говорит мне постоянно Влас, что время пройдет, и мой юношеский максимализм вместе с романтическим бредом выветрится.

Ну… пока он не выветрился, я не изменю своим мечтам.

Для мечты нужно что-то делать!

Что делаю я?

В юности я решил поступить на исследователя-историка… так официально обзывают профессию психолайфистов. (От греч, psycho- и англ. life.) Они те, кто изучает жизнь запретных существ. Они не ищут их слабые места для того, чтобы истребить. Они ищут причины, по которым эти существа появились. Они пытаются их понять! Они ищут то, что поможет нам найти подход к запретным существам и возможно… пойти на контакт и попробовать хоть как-то заключить мир, ведь не все существа неразумные!

Я решил, что стану психолайфистом.

Конечно, этому отец не рад! Совсем не рад… Но в данном случае мне абсолютно все равно!