Странно, правда?!

Но у меня на, то есть множество причин.

Моя бы воля, то я бы ни за что не возвращался сюда, но вот проблема… Я знаю, что все равно рано или поздно вернусь! Меня тянет сюда!

Я уже множество раз замечал, что чем дольше я не бываю дома, тем сильнее мое желание вернуться сюда.

Дед всегда шутил, что меня кровь предков зовет! Или говорил, что меня позвала моя волчица.

Шутка ли, но есть у нас такая легенда, хотя ее и запретили уже, потому как считалось, что это про оборотней. А они у нас враги и сущее зло.

Но дед все равно рассказывал мне легенды и поверья здешних мест. Я их всегда любил и люблю.

Они красивы и очень похожи на реальность.

В детстве мне всегда хотелось, чтобы одна из легенд ожила прямо на моих глазах.

Увы, но с годами они так и остались лишь правдоподобными сказками, и я перестал об этом мечтать.

Пять лет меня не было дома.

И вот… как сказал мой дед: «моя волчица меня позвала»! И я возвращаюсь домой.

Мы живем глубоко в лесу. И к нашему дому невозможно добраться ни на одном из транспортов. Только своим ходом.

Осень. И листья громко шелестели у меня под ногами.

Тропинка давно заросла и, судя по всему, я немного сбился с дороги.

Вдруг, я услышал легкий шорох, а потом, словно что-то упало на листья и тишина.

Решив, что мне показалось, я собрался идти дальше как послышался глубокий вздох и легкое поскуливание.

Теперь я уже не мог пройти мимо.

На еле слышимый звук я все-таки смог отыскать животное.

Правда, когда я увидел, кто это, то смело уверять, что это именно животное – я не мог. Ведь это была Потерявшая облик.

Верно, она обратилась и теперь на пожухлых листьях почти без сознания лежала девушка с волчьей головой.

Все, как рассказывал о них мой дед.

Красивы и ужасны одновременно!

Я сел перед ней на корточки и ощупал пульс.

«Еще жива!» – понял я.

Поверхностно осмотрев Потерявшую облик, я аккуратно завернул ее в мою куртку и, взяв на руки, понес.

Но что же делала волчица из Потерявших облик за границей их леса?! Ведь все они жутко бояться выходить за его пределы!

Я понял одно… Раз вышла, значит, что–то заставило ее!

В чем же дело?..

Подходя к дому, я заметил, что навстречу мне бежит мой младший брат.

– Опять из дому сбежал? – добродушно спросил я, улыбаясь брату.

– Я тебя встречать пошел! – чуть обиженно сказал он.

Я улыбнулся шире.

– Пойдем в дом.

– Ой, а кто это у тебя?! – удивленно спросил Антон.

– Хм… Дома увидишь! Я нашел ее на краю Волшебного леса.

– Проклятого?!

– Ну да, – кивнул.

На самом деле Проклятый лес, когда-то был волшебным.

Когда настали тяжелые времена, правящее теперь правительство приказало называть Волшебный лес именно так, как зовут его теперь.

Пусть они и приказали, но для меня этот лес все равно будет волшебным, пусть и не видел я в нем магии.

– То есть она… – по расширившимся глазам братца несложно было догадаться, что он все понял.

– Да, – кивнул.

– Отец будет ругаться, – задумчиво смотря на закутанную волчицу, сказал и так известную истину он.

– Будет. Но дед и мать ничего ведь не имеют против. Так что Павел в меньшинстве, – задорно подмигнул я брату.

– Ну да! – в ответ улыбнулся и он. – Но Кириан все равно будет не рад. Хотя… он сегодня очень занят, – хитро протянул Антон.

– Вот ты лис, – хохотнул я.

– А то! А что с ней?! – стрельнул глазами брат на Потерявшую облик.

– Ранена, – ответил я.

– Опять?!

– Что «опять»? – не понял я.

– Да так… ничего, – пожал он плечами.

«Вот же партизан! И чего я не знаю?..»

***

В нашем доме было подозрительно тихо.

Очередная «няня» моего младшего брата задумчиво крутила чашку в руках и на нас даже не обратила внимания.