Для того чтобы удостовериться в этом, я решил взять чуть-чуть мха в пробирку, чтобы потом сделать анализ.

Пора перестать бояться Запретных лесов и выяснить, наконец, что это за “зверь” такой!

Вот так я и шарился по лесу, собирая всё, что можно унести на образцы.

Когда устал, решил присесть на упавшее дерево, передохнуть и вновь оглядеться. Пейзаж, особо, не менялся.

Но тут мой взгляд заметил что-то странное и черное! Когда я смог разглядеть повнимательнее мои волосы на голове зашевелились! Это нечто имело силуэт непохожий ни на одного зверя, хотя и складывалось впечатление будто «нечто» (назовем это так) стояло на четырех лапах. Силуэт морды не угадывался, хотя было впечатление что «нечто» склонилось над чем-то… или кем-то!

Тут ТО, над чем склонилась черная ерунда, зашевелилось и заскулило.

До меня дошло:

«Боже, там есть какой-то живой зверек!»

Я резко дернулся и листья под моими ногами зашуршали!..

«Нечто» повернулось ко мне!

Как я это понял?!

Я увидел горящие красные глаза!

«Черт, ЧТО это?!»

Так как я имел за плечами опыт ловца, то сумел взять контроль над собой. Мне повезло, что при себе я всегда имел оберег от темной силы. Он был на мне. Поэтому я не побоялся пойти буром на чудище, попутно шаря в рюкзаке защитные и атакующие талисманы. К сожалению, серьезного оружия против нечисти у меня с собой не было – не положено гражданским! Так что придется отбиваться лишь талисманами, да камнями-духами…

Это печально, но не конец света!..

Итак… Я пер на «нечто». Оно «рычало» и «скалилось», но пока не нападало!

«Это хорошо!.. А, может, и нет!» – панически размышлял я, пока моя рука нащупывала пачку талисманов.

Я резко выдернул руку из рюкзака и кинул всей пачкой прямо в чудище!!!

Черт, я попал! Но… этого было маловато.

«Нечто» сильно разозлилось и понеслось на меня! Тогда я вытащил из рюкзака небольшой серебряный крест, который зажал в кулаке, и дал им по «морде» (без понятия куда попал!) чудищу!!!

По моим ощущениям «зверюга» оказалась не сильно тяжелой.

Ее отбросило в сторону. «Нечто» упало на нагромождения из деревьев рядом со щенками и бревна, загромыхав, повалились.

Я кинулся к скулящим зверькам, чудище прыгнуло на меня, но я успел вытащить из сумки осиновый кол и вколоть в «нечто», после каким-то чудом успел схватить животных и откатиться в сторону.

В это время истошным воплем взвыла черная «клякса» и растворилась прямо на моих глазах!..

***

Скулящие зверьки в моих руках оказались волчатами. Странно, их глаза были закрыты.

Я стал гладить щенков, чтобы успокоить и себя и их.

Мой разум до сих пор переваривал увиденное.

Ранее я не видел ничего подобного! И даже не читал!

Надо будет расспросить об этом у дедушки.

Как только я стал успокаиваться, – позади меня – рядом кто-то грозно зарычал!..

***

Я неслась со всех ног к месту, где были волчата! Мириады мыслей пронеслись у меня в голове: «Что еще могло с ними случиться?! Как они? Успею ли я?! Лишь бы всё было в порядке!»

Сердце бешено стучало, дыхание сбивалось, а лапы подкашивались, но я не останавливалась.

Прыжок!.. И я на месте.

Картина была странной:

Человек гладил моих волчат и что-то бормотал. В глазах его отражались частички страха, который уже угасал. На смену ему приходили спокойствие и облегчение.

И главное! Этот человек… Я его уже видела в том доме! Он тогда еще что-то от меня хотел… кажется… А еще я его тогда вытащила с обрыва… И…

Я его толком не знаю! А еще он гладит моих волчат! Зачем?!

И я зарычала.

Только теперь человек заметил меня, но я ему явно не показалась такой уж страшной.

Я зарычала громче и оскалилась.

Тогда он вытянул руки перед собой вверх раскрытыми ладонями.