Она не узнавала ни племянницу, ни старую служанку. И ещё у неё даже губы посинели от холода, а в уголках глаз сверкали льдинки, и прясть она толком не могла – как это делать замерзшими пальцами? То, что у неё получалось, не назвать было приличной пряжей, и она недовольно ругала девушку, которая не могла ей угодить – и никогда не смогла бы. Ясно, что с леди Маржетой творилось неладное.

Ильяна отобрала у тети прялку и отложила в сторону, прижала ладони к её вискам, прочитала заклинание – раз прочитала, другой, во время третьего старая леди обмякла на её руках.

– Быстро зови стражников, или кого встретишь, нам помощь нужна, – велела Ильяна служанке.. – Надо отвести леди в тепло. Графине и лорду Гирому не говори…

Служанка метнулась прочь испуганной белкой, и скоро привела стражников. Двое крепких мужчин догадались прихватить большое одеяло, в которое завернули леди Маржету и отнесли в её покои – она не сопротивлялась, лишь иногда бормотала. Ильяне не удалось быстро привести её в чувство, и это был плохой признак – заклинания Болотницы всегда действовали быстро.

Если Ильяна и собиралась любопытства ради заглянуть в зал, где в это время угощали гостей, то теперь стало не до того. Надо было скорее помочь несчастной леди Маржете – хотя бы отогреть, чтобы пожилая женщина не слегла назавтра с простудной горячкой. Но последнее было делом если и хлопотным, то несложным: теплая ванна, горячее питье из трав и мёда, нагретые одеяла и растопленный камин, и несложные заклинания, известные любой деревенской знахарке. Позвать служанок – и всё было сделано в мгновение ока. Но неужели на вот это решилась мачеха? Не верилось. И как?! И что за колдун творил такую магию?

Зря Ильяна считала, что сможет защитить замок и всех его жителей. Не может она никого тут защитить, получается. И надо разбираться с леди Вильмой, убедить её не творить глупое зло? Если, конечно, это её рук дело. А если нет?..

– Бестолковая, ты почему сразу не прибежала и не сказала? Глаз у тебя нет, не видела, что не в себе леди? – сердилась Фана на служанку.

– А откуда мне знать, какая леди Маржета всегда? – оправдывалась девушка. – Я у жены старосты работала, так она ещё вреднее была каждый день!

– Тётя рассказывала, что когда-то давно, в юности, она жила с сёстрами в той башне, – сказала Ильяна. – И они много пряли. Тогда мой отец ещё не женился на маме, даже не собирался. И теперь тётя вернулась туда. Какое-то колдовство, получается, отняло её память? Говорите, она встречалась с пряхами из деревни. И какие-то красильщики, они где?

– У нас говорят, что красильщики знаются с магией, миледи, – сказала девушка. – Когда в нашу деревню приезжали красильщики, матушка не выпускала меня из дома.

– Она говорила с ними внизу? И назначила встречу? Я сама с ними встречусь. Кто знает, где эти люди? Сейчас спрошу у управляющего, – Ильяна решила не откладывать это дело. – А ты, Фана, посмотри, не пропало ли чего у тёти?

– Поняла, леди Ильяна, всё посмотрю, – та поняла приказ верно.

Тётю ведь могли заколдовать, чтобы что-то у неё украсть. Во всяком случае, не подумать об этом было нельзя.

Леди Маржета уже спокойно спала под грудой одеял. Огонь в камине весело потрескивал, в комнате было тепло. Ильяна отправилась искать управляющего. О том, кто красильщики промышляют колдовством, она и сама не раз слышала.

Мастеров, что ездили по деревням и замкам и красили шесть и лён, не нашли они уже уехали и стали главными подозреваемыми. Новость плохая, но чем-то и хорошая – лучше пусть злодеями окажутся чужаки. И зачем вообще им вредить леди Маржете? Отказалась нанять, обидела чем-то, что ли? Может, и могла, особенно ненароком.