– Поняли, – ответили враз подружки. – Наливай!

– И-извела-а меня-а-а кручина…

* * *

Ад и Рай

(басня)

Как жить тебе, сам выбирай.

Но, если что не так потом,

То на себя пеняй.

––

Проходит мимо Ада Рай:

Тьма грешников кругом,

И черти их к вратам сгоняют,

Передних пропихнут,

Другие сзади напирают.

– Всё, не могу – пожаловался Ад. –

В одном котле толпой горят.

Смола кончается, чертей нехватка.

Ну никакого на Земле порядка.

Такое впечатление, что там

Совсем безгрешных не осталось,

Ко мне всех шлют,

А у тебя почти пустой приют.

Так прояви к соседу жалость.

Давай мы их поделим пополам.

– Давай, –

Ответил добродушный Рай.

И поделили.

Но подойти к чужим вратам

Никто из грешников не смог:

Дорогу ангелы им перекрыли,

И с ними Бог.

* * *

У них свои счёты

Так всё и было, можете не сомневаться.

Выходит из банка Евгений, рядовой гражданин во всех смыслах. И видит, как в сопровождении охранника, спешно закрывшего дверь лимузина, поднимается по ступенькам солидная дама. Прямо навстречу. Когда она успела всмотреться в него, он не заметил. Не обратив на неё особого внимания, Евгений медленно поплёлся к вокзалу за билетом в Москву. Все снятые им со счёта деньги предназначены для вынужденной поездки на курсы повышения квалификации. Отошёл-то от банка всего ничего, как его догоняет охранник и вежливо просит пройти с ним к управляющей. Уговаривать себя и тем более сопротивляться Евгений не стал. И вот он уже стоит в кабинете между двумя кожаными креслами перед той самой солидной дамой.

– Неужели не узнаёшь меня? – радушно улыбаясь, спрашивает она.

– Нет, – прямо отвечает Евгений.

– Тогда давай вспоминать вместе. Детский садик помнишь?

– Помню.

– Фонтанчик там помнишь, с дельфинчиками, из которых струйки брызгали?

– Помню.

– А полненькую девочку с толстой косой до пояса помнишь?

– Припоминаю.

– Мы ещё пёрышки от маленьких птичек с тобой поддували, и они на воду опускались. Ну?

– Теперь вспомнил, – сказал Евгений и тоже заулыбался. – Я бы даже точно показал, где ты на общей фотографии, будь она сейчас у меня перед глазами. Тридцать лет прошло!

– А я тебя сразу узнала…

Повспоминали они ещё немного кое о чём, а потом она поинтересовалась у Евгения, зачем он в банк приходил и зачем в Москву собрался.

– А не выполнишь ли ты одно поручение для меня? – спросила она с очень серьёзным видом. – Тебе только могу доверить.

– Выполню, если смогу, – охотно согласился Евгений.

– Вот эти документы, – и она достала из стола серую папку, – надо передать из рук в руки одному человеку. Это конфиденциальная информация для владельцев банка. Другого надёжного способа пока нет. На вокзале тебя встретят и отвезут, куда надо.

– Не волнуйся, всё передам.

– Отлично! Видно, сам бог он нам тебя послал. Главное, следить за тобой некому. Тогда так, сколько ты хочешь?

– Чего сколько?

– Денег.

– За что?

– За услугу.

– Не надо ничего. Это же по-дружески.

– Знаешь что, фонтанчик – это одно, а бизнес – это другое. Называй сумму.

– Пять тысяч, – чтобы только не продолжать эту неловкую для него сцену, ответил Евгений, имея в виду рублей, разумеется. Для него, разумеется. Сказал и сам испугался, не загнул ли он, даже шутя. Папочку по пути передать – скажи на милость, какое великое дело!

Но девочка из далёкого детства, ничуть не задумываясь, тут же вызвала сотрудника банка и произнесла приказным тоном – «пять». Молодой человек в чёрном галстуке молча вышел, вернулся, положил на стол управляющей пять тысяч долларов и удалился.

– Пакет надо или так заберёшь?..

На Казанском вокзале Евгения встретили двое, посадили в джип и по приезду на место сопроводили в какой-то тенистый двор за огромным зданием Министерства иностранных дел. Там в чудесном старинном домике, скрытом от посторонних глухим забором, его дипломатично принял весьма импозантный господин, поблагодарил за доставленные документы и поручил прислуге угостить нарочного коньяком, кофе и тортом. А сопровождающим поручил отвезти Евгения, куда он пожелает.