— Наверное… — пробормотала я.

Позже я узнала, что в большинстве миров спутников действительно либо несколько, либо ни одного, но тогда сказанное магом показалось несуразным.

Когда очередь наконец дошла до нас, Штригес взял дело в свои руки:

— Доброго дня. Нам необходимо выяснить номенклатурный номер обитаемого мира с человеческой формой жизни. Солнце одно, спутник тоже один.

— Пишите заявление на получение выписки из Мирреестра, и оно будет рассмотрено в течение одного цикла, — ответила кварраница.

— Дело в том, что нам нужно срочно…

— Заявление будет рассмотрено в течение одного цикла.

— А можно получить на руки справочник со списком обитаемых миров, населённых разумными формами жизни? — осторожно спросила я. — Сколько их всего?

— Двадцать четыре тысячи семьсот четырнадцать, — заученно ответила жабодама. — Заявление по форме НТНД-3 на получение копии справочниква будет рассмотрено в течение одного цикла.

В груди вскипело желание повесить служащую на её же бусиках, но я старательно его подавила.

— А у вас вообще есть этот справочник? — задумчиво спросила я, всем своим видом демонстрируя сомнение. — Может, у вас он неполный. Или в старой редакции. Могли бы вы его показать?

— У нас самый полный справочник, включающий даже частично обитаемые миры, такие квак Трега и Лбузтнадыораырп-18, — последнее она выговорила без запинки и не меняя выражения лица.

Знаете, я даже немного зауважала её в тот момент.

— Что-то я сомневаюсь… — протянула я. — Могли бы вы его показать, чтобы удостовериться, что у вас действительно имеется нужный нам справочник?

Служащая зависла, медленно хлопая лягушачьими глазами. Видимо, готового ответа на просьбу показать справочник не имелось, и теперь она соображала, какое заявление потребовать от меня в таком случае.

— Вы хотели показать нам справочник по обитаемым мирам с разумными формами жизни, — мягко напомнила я пару минут спустя. — Мы не будем его никуда уносить, просто проверим актуальность и наличие нужной информации.

Чиновница заворожённо кивнула и открыла ящик рабочего стола. Перед нами легла книга толщиной в человеческую голову. Я подхватила её и тут же села на пол, жадно ища страницу с содержанием.

— Отдайте справочник! — возмутилась чиновница.

— Какой справочник? Я ничего не брала, — машинально отозвалась я, лихорадочно листая до нужного раздела. — Вам показалось.

К счастью, в конце книги имелась секция с классификацией по количеству спутников. Всего сто семнадцать миров с одной луной! Лихорадочно листая страницы, я вглядывалась в сухие казённые описания и редкие чёрно-белые фотографии. Армидаль* и единственная луна Льика — не то… Вилерия** — не то… Карастель*** — не то… Погодите, у Карастели уже два спутника. Отлистнула назад.

— Верните справочник! — возмущённо потребовала служащая. — Иначе я вызову охрану.

— Милейшая, а о каком справочнике идёт речь? Я не вижу никакого справочника, — вдруг подыграл мне Штригес.

— И я не вижу! — со смехом заявила стоящая следом за нами высокая женщина-циклоп.

— Да-да, я что-то тоже не понимаю, какой справочник вы имеете в виду. Эта рыжая девушка книгу с собой принесла.

— Я видело, как оно с ней входило, — важно пробулькало большое округлое рептилиеподобное существо. — Вы что-то напутало.

У жабодамы приоткрылся рот, глаза вылезли из и без того очень больших орбит. Я бы честно полюбовалась на неё, но вместо этого снова принялась судорожно переворачивать одну страницу за другой.

— И вообще, сейчас моя очередь!

Не моргнув единственным глазом, циклопка (циклопиха, циклопиня, циклописа, циклопесса?) подошла к столу ошалевшей от моей наглости чиновницы, плюхнулась на стул для посетителей и требовательно попросила: