– Здравствуйте, – говорит он. – Не хотел вас отвлекать. У вас, насколько мне известно, торжество?

Милана важно подтверждает эту информацию. Официант тут же сдержанно меня поздравляет и раздает нам меню. Подруги не спешат его отпускать, забрасывая вопросами. Молодой человек явно им приглянулся.

– А что такое каперсы? – мило спрашивает Милана.

– Это маринованные цветочные бутоны, либо сладкие плоды, по вкусу похожие на арбуз, если говорить кратко. – учтиво объясняет парень бархатистым голосом. Вижу, подруги мои просто тают.

Наконец, заказ сделан. Три порции подкопченной утки с микссалатом и клубникой и три десерта. Я выбрала лавандовую паннакоту. Никогда такого изыска не пробовала. Милана предпочла пирожное с кофейным кремом, Алиса заказала мятное мороженое.

А вот с выбором напитков у нас происходит заминка. Не можем же мы признаться такому симпатичному официанту, что совершенно не разбираемся в винах по сто баксов за бутылку.

Делаю вид, что изучаю винную карту. Хотя смотрю, в основном, на цены. Они просто заоблачные.

– Может быть, устроим небольшую дегустацию? В честь праздника, – вдруг предлагает официант. – Вы сможете выбрать вино на свой вкус.

Мы с подругами переглядываемся.

– Это бесплатно, – уточняет официант, словно прочитав наши мысли.

– Тогда мы согласны, – улыбаюсь я.

Через минуту к нашему столику подкатывают изящную кованную тележку с бутылками и бокалами. Пока официант наливает небольшие порции вина в бокалы, подошедший с ним сомелье рассказывает о букете, выдержке и даже об истории создания каждого напитка. Мы с девчонками заворожено слушаем. Потом приступаем к дегустации. Вкус каждого из пяти представленных вин просто идеален. То сладкий, то терпкий, то нежный с легкой кислинкой. Чувствуя себя настоящими аристократками, разглядываем рубиновую жидкость на свет, вдыхаем аромат, прислушиваемся ко вкусу.

– Девушки из высшего общества, – с упоением вздыхаю я про себя. – Почаще бы так!

Вокруг нашего столика воцаряется атмосфера настоящего праздника. Сомелье, кажется, очень старается поразить Милану, даром, что ему явно за сорок, а на голове проплешины. Алиса строит глазки официанту, который мило ей улыбается. Я перекатываю во рту вино, и понимаю, что все, что я пила раньше, не идет с ним ни в какое сравнение.

В конце концов мы готовы сделать выбор.

– Шабли 83-го. – уверенно говорю я. Сомелье восхищается моим выбором и удаляется, напоследок что-то шепнув Милане. Официант увозит тележку, перед этим загадочно взглянув на Алису, чем приводит ее в полный восторг.

– И на сколько мы гуляем? – спрашивает Милана тихо, как только оба мужчины удаляются.

– Шестьсот гривен за три бокала. Мелочи. – усмехаюсь я. И в самом деле, всего лишь моя зарплата за три дня. – Главное, оно того действительно стоит.

Ужин проходит превосходно. Салат с уткой – блюдо для настоящих гурманов. Сочетание мяса с клубникой восхитительно. Вино – просто непревзойденное. Красивая сервировка, роскошная еда и дорогое вино – все безупречно. Еще и обслуживание отличное. Отмечаю про себя, что нужно будет дать официанту щедрые чаевые.

– Кажется, я успела напиться, пока мы дегустировали, – смеется Алиса.

Милане тоже весело.

– Девочки, а вам не кажется, что пора, наконец, выпить за именинницу! – восклицает она.

И правда, увлекшись вкусной уткой, мы позабыли обо всем.

Подруги поднимают бокалы с искрящимся в них вином. Я следую их примеру.

– Лера. – начинает Милана торжественно. – Не буду желать тебе выйти замуж, это все равно рано или поздно случится. Лучше пожелаю достичь своей мечты, самой заветной! Надеюсь, наш подарочек тебе в этом хоть немного поможет. И еще, – добавляет она с особым теплом, – пусть дружба наша длится много-много лет!