– Это символ королевства Маргена. Этот знак есть только в закрытых архивах, и именно такой символ был на одеждах напавших на нас эльфов.

Тут Даниик, уставший от их разговоров, встал посередине и что-то пробурчал. Уильям понял его и перевёл для остальных:

– Три каравеллы под маскировкой парят в направлении Золотого города. И ещё по одной с каждой стороны.

Леониэль погладила по голове дракона и, улыбнувшись, сказала:

– Отчаливаем!

Шкипер был этому удивлён, но боялся спросить. Крыс побежал на палубу, а за ним вылетел дракон. Уильям понял, что разъяснений не будет, и вышел, у неё вообще была привычка держать всё при себе и говорить лишь нужную информацию в самом конце. Канис тоже хотел уйти, но Леониэль сказала ему остаться. Она спросила:

– Сколько тебе?

– Пятьдесят.

– Выглядишь на все шестьдесят.

– Это всё суровая жизнь моряка, мисс.

– Нет, это всё ром, Канис.

– Мисс? – осторожно сказал он, понимая, в какую сторону идёт разговор.

– Думаешь, я не знаю, кто два года назад устроил бунт на корабле?

– Это был Михей! Вы же знаете!

– Конечно, Михей, а кто подговорил его?

– Клянусь! Это не я!

– Мне надоело слушать твоё нытье. Ты знаешь, что я сделала с Михеем, и понимаешь, что я могу сделать с тобой. Я терпеть не могу предателей, и если я узнаю, что ты вновь настраиваешь команду против меня, то испытаешь не лучшую сторону эльфийской магии. Ты здесь лишь потому, что часть команды до сих пор преданна тебе.

Канис опустил взгляд и, насколько возможно, вжался в стену. Капитан сказала, чтобы он проваливал, и тот мигом вылетел из кают-компании. На палубе он выругался и отпил рома.

В это время корабль уже вышел из порта. Леониэль вышла на палубу и скомандовала взять курс на Золотой город. Быстроходный клипер «Титан обвиум» стал набирать скорость.

– Мы идём прямо на них? – спросил первый помощник.

Капитан убрала с лица свои рыжие волосы и, насладившись свежим островным воздухом, который был таким ярким и насыщенным, что распространялся до двух миль вокруг острова, сказала:

– Милый, хватит озвучивать очевидные вещи. – Она проговорила фразу так мило и с такой очаровательной улыбкой, что обидеться хотя бы самую малость было просто невозможно.

Уиили улыбнулся в ответ и сказал:

– И какой у нас план?

– Как всегда, сделать то, что не ожидает противник.

– Опять скажу очевидную вещь… Идти прямо на их корабли?

– Именно.

– А потом? Вступить в бой? Клипер с двадцатью пушками против трёх каравелл?

– Ну, для начала, каравеллы – это не боевые суда.

– Но на этих судах могут быть отряды эльфов, которые без труда возьмут наш корабль на абордаж.

– Правильно.

– Но ты сам подумай, откуда у них каравеллы?

– Построили?

– Каравеллы используют торговцы, эльфы бы стали строить фрегаты или галеоны. Какой можно сделать вывод?

– Что они арендовали эти суда?

– Правильно.

– Да, это странно.

– Боюсь, что маргены пока скрывают свой флот. За триста лет можно было наклепать целую армаду.

– И почему же они не используют её, чтобы напасть на нас?

– Хотят сначала заполучить меч кракена.

– Они думают, что мифы о нём правда и обладателю этого меча даруется победа в любой битве. А может, верят даже в то, что хозяину меча подчиняются все морские чудовища.

– Скорее всего…

И вот «Титан обвиум» на полном ходу приближался к каравеллам, которые уже убрали маскировку. Леониэль встала за штурвал, положила руку на рукоять высотометра и громким голосом сказала:

– Держитесь крепче!

Все тут же вцепились во что только можно, часть матросов вообще ушла с палубы. Все корабли умели летать лишь благодаря одному металлу, который был во всех парящих островах, горах и землях. Из него делали небольшой шарик, который при погружении в воду позволял всему кораблю оставаться на воде, а при нахождении в воздухе наоборот поднимал судно к небу. Чем меньше воздуха, тем выше поднимался корабль. Это свойство было известно испокон веков, и никто не знал, откуда оно появилось и кто первый его обнаружил. Лишь одна легенда гласила, что Гея показала своим созданиям, как строить небесные корабли. И вот когда они были всего в ста ярдах от каравелл противника, капитан опустила ручку высотометра, так шарик оказался в воде, и клипер стремительно понёсся вниз. Почти над самой водой Леониэль подняла высотометр, и корабль остановил своё падение всего в трёх ярдах над поверхностью воды. Три каравеллы при всём желании не смогли бы догнать быстроходный клипер, а потому остались не у дел.