Однако ни один из многочисленных архитектурных проектов Леонардо не был реализован.

Проекты церквей Санта-Мария-прессо-Сан-Сатиро и Санта-Мария-делле-Грацие, сделанные Браманте, где Моро желал устроить фамильный мавзолей, и план нового Кафедрального собора в Павии дают представление о значительных изменениях, произошедших в культовой архитектуре Ломбардии. К тому времени назрела острая необходимость завершить строительство Миланского собора, которое приостановилось, столкнувшись с серьезными препятствиями, связанными, прежде всего, с пилонами средокрестия[2] собора, слишком хрупкими и маломощными для огромного веса тибуриума[3], характерного для ломбардской архитектуры. При обсуждении этого вопроса Леонардо вначале уподобил архитектора опытному врачу, который ставил диагноз «заболевания» после тщательного изучения состояния собора^>15, и далее изложил свои принципы, которые в итоге стали одним из самых последовательных и подробных исследований в области архитектуры. В конце концов члены попечительского совета поручили возведение тибуриума миланскому архитектору Дольчебуоно, который согласился с отдельными предложениями Франческо ди Джорджо, Донато Браманте и, вероятно, самого Леонардо. В дальнейшем маэстро да Винчи неоднократно возвращался к исследованиям крестово-купольных храмов с их различными геометрическими и объемными формами, часть из которых в 1504 году послужила для Браманте прототипами при работе над проектом собора Св. Петра для папы Юлия II (GDSU 1)^>16.

Леонардо, выполняя архитектурные работы для Моро, также занимался деревянными постройками, реконструкцией старых и строительством новых павильонов для садов и парков и созданием временных сооружений, которые можно быстро монтировать и разбирать в случае торжеств или переездов, и даже конюшнями^>17. Кроме того, флорентийский маэстро снискал себе славу как организатор и оформитель празднеств, а его изобретательность и находчивость в этом искусстве удостаивалась восхищения и похвалы различных государей и их послов. В замке Сфорца в зале делле Ассе сохранилась огромная декоративная пергола[4] с изображением навеса из живых вьющихся растений, символизирующая своим пышным зеленым покровом процветание молодой династии.

«Тайная вечеря» в трапезной Санта-Мария-делле-Грацие в Милане, написанная в 1495–1498 годах, навеки закрепила славу, завоеванную Леонардо при дворе миланского правителя. За эту работу герцог подарил живописцу земельный надел вблизи базилики, на территории которого впоследствии возник престижный квартал для аристократов и придворных, возможно, построенный по проекту самого маэстро.

В 1499 году Леонардо покинул захваченный французами Милан и вместе с ученым монахом и математиком Лукой Пачоли отправился в Венецию^>19. Сенат Венецианской республики поручил да Винчи подготовить проект укреплений на реке Изонцо для защиты северо-восточной части лагуны от турецких нападений. Леонардо разработал систему плотин и шлюзов, которую можно быстро привести в действие и способную вмиг уничтожить неприятеля, но предложенный им проект остался нереализованным. Во время поездок по северным окраинам морской республики Леонардо познакомился с типологией венецианских вилл и усадеб, отличительные черты которых он использовал в своих будущих проектах^>20. Затем он направился во Флоренцию, где в то время властвовал Пьеро Содерини – с 1502 года пожизненный гонфалоньер Флорентийской республики. К тому моменту Леонардо уже приобрел известность как архитектор, и власти города обратились к нему за советом по укреплению храма Сан-Сальваторе-дель-Оссерванца и колокольни аббатства Сан-Миниато, а маркиз Гонзага заказал ему проект реплики Виллы Товалья, которую он собирался построить под Мантуей