И Щупп, несмотря на смешки и полное непонимание окружающих и коллег, начал опробовать свой метод. Сначала он применил свои разработки к себе! Стал выполнять свои же рекомендации. И – о чудо! Он, действительно, почувствовал себя сначала лучше, а потом, как ни странно это звучит, ещё и моложе. Он стал ощущать, что его организм как будто включил обратную скорость и начал омолаживаться, восстанавливать те функции, которые исчезали из-за времени и старения клеток. Щупп подробно исследовал каждый свой орган. Он делал анализы, он изучал своё тело, и исследования и данные подтверждали: Щупп как биологическое существо не стареет, а в последнее время Михаил Альфредович заметил по результатам анализов и исследований – его организм молодеет!

И тогда Щупп решился на тайный и незаконный эксперимент. Он набрал себе первую группу долгожителей. Он разыскал добровольцев – пожилых людей, которые готовы были ради того, чтобы стать здоровыми и сильными и вновь почувствовать прилив молодости, выполнять его рекомендации. Такая группа набралась довольно быстро. Всё, кстати, происходило в глубокой тайне, и получилось, что долгожители непосредственно превратились в тайных членов некой секты «долгой жизни». Щупп понимал, что если власти узнают о его деятельности, то ему грозят как минимум трудовые лагеря, как максимум дело дойдет до «особого заключения» и предания Щуппа «на нужды республики». А это было равнозначно высшей мере.

И хотя в республике смертную казнь отменили лет девяносто назад, вместо неё пару десятилетий назад (по просьбам трудящихся) ввели именно понятие: «предание преступника на нужды республики». Это означало, что над человеком могли, после решения «Особого суда», поставить самые чудовищные и фантастические эксперименты и опыты. И это было, по мнению многих, гораздо страшнее банального расстрела.

Но Щупп этого не боялся, более того, элемент секретности и опасности лишь подстёгивал его.

А его пациенты, действительно, сначала начали восстанавливаться и добреть (в лучшем понимании этого слова) прямо на глазах, а затем и долгожданные результаты с восстановлением и омоложением организмов «членов его тайного общества» не заставили себя ждать.

И всё шло хорошо… если бы не этот литерный пациент «098».

Щупп вдруг понял, что именно тайный пациент «ноль девяносто восемь» и есть его главный «враг и соперник» в этой странной и почти фантастической борьбе за человеческое долголетие.

Тайный пациент тоже не старел. Но метод его «нестарения» был неизвестен никому. Щупп как врач лишь понимал, что «ноль девяносто восьмой» не стареет из-за внешнего стимулятора. Проще говоря, из-за какого-то «чудо-препарата», который позволял регулировать нормальную работу клеток и, главное, биологическое бессмертие их!

Щупп не знал, что делать, в последнее время он мучился и судорожно искал выход, и в конце концов понял: его метод, «метод Щуппа», нужно банально объединить с этим вот самым «чудо-препаратом», и тогда результат человеческого долгожительства, точнее бессмертия, будет стопроцентным!

От этой мысли у Михаила Альфредовича даже кружилась голова! Неужели он, простой врач, вот так откроет тайну вечной жизни для человека! Неужели вот так всё решится банально просто! Главное только узнать химическую формулу того вещества, которым усыпили «ноль девяносто восьмого».

И вот он шанс. Шанс, который может быть единственным! Тем более, что этот шанс даёт сама власть! Сама!

– Так я не понял, мне писать докладную в столицу? Писать о твоём методе и согласии или нет? – сквозь свои мысли услышал Михаил Альфредович голос Сикоры.