– Я к маме хочууу! – разревелась Полумна, обхватив руками колени.

– Заткнись, ты мне думать мешаешь! – рыкнула Лемна.

Полумна послушно перестала плакать, только сдавленно всхлипывала в коленки. Лемна пыталась думать, но мозг ей отказал. Вокруг были только темнота и неизвестность. И плачущая Полумна. Лемне неожиданно стало жалко сестру. Она вдруг показалась ей такой же крошкой, как её любимица Кейликуоко. Неожиданно для себя Лемна всхлипнула и обняла Полумну. Полумна прижалась к ней. Она была такая теплая, такая родная, так пахла домом, что Лемна не выдержала и разрыдалась. Теперь уже Полумна успокаивала ее, обнимала, бормотала что-то утешительно, гладила по плечам, а Лемна только чуть слышно бормотала:

–Заткнись, заткнись, заткнись, – но сил злиться у неё совсем не было.

Вдруг девочки услышали треск. Прежде чем они успели испугаться, к треску присоединился такой родной папин голос: «Что ж я Имле скажу, что ж я скажу Имле… », повторял папа.

– Папа!!! – закричали девочки хором.

– Девочки? – удивился папа, – Я же велел вам не уходить далеко от костра!

– Мы заблудились, папа! Испугались! – Полумна бросилась в объятия отца. Лемна молча прильнула к нему с другой стороны.

– Испугались? – переспросил папа, глядя на их мокрые, распухшие от слёз лица.

– Очень! – подтвердили девочки.

– Ох-ох, глупышки…– пробормотал папа, – Пойдёмте, отведу вас в лагерь, сам буду дальше бедного Плинтуса искать. Вы такие большие и вдвоем испугались в лесу, а он маленький и один…Каково ему, бедняжке.

При мысли о страданиях Плинтуса Полумна снова разревелась. Лемна вроде бы хотела обозвать её рёвой, но почувствовала, что совсем не хочется, и сама почему-то стала шмыгать носом.

Папа привел девочек к стоянке, поправил почти потухший костер и собрался было снова идти в лес, как вдруг Полумна, которая на четвереньках полезла в шалаш, завизжала:

– Плинтус!!! – и бросилась обнимать брата, который всё это время мирно спал в шалаше, накрывшись одеялом с головой. Он забрался в шалаш, ещё когда папа его строил, и благополучно проспал все поиски.

Визг Полумны над самым ухом и её бурные объятия всё-таки разбудили Плинтуса, и он сел, вспотевший, растрепанный, с заспанными глазами.

– Уже утро? – спросил он, зевая.

Папа и Лемна переглянулись и расхохотались.

Когда все они благополучно вернулись из похода, набрав для мамы травы, но половину – не той, мама спросила после ужина:

– Ну как, твой коварный замысел удался? Совместные трудности и опасности их сблизили?

– Не знаю, – пожал плечами папа и виновато посмотрел на маму.

Мама отставила кастрюлю, которую собиралась помыть, села напротив папы и твёрдо сказала:

– Рассказывай!

Папа виновато потупился.

– Если я расскажу, ты меня больше ни с кем из детей в поход не отпустишь!

Глаза у мамы стали как у пантеры, а воздух вокруг головы слегка защёлкал и заискрился. Мама в такие моменты была очень красивая, но ещё больше опасная.

– Рассказывай… – повторила мама тихо-тихо, и папа всё ей рассказал. Про то, как потерялся Плинтус, а потом и Лемна с Полумной, и как он нашел их, испуганных и зарёванных, и как Плинтус нашёлся в шалаше, и как на обратном пути Лемна шла всё равно отдельно от всех, но всё-таки ближе. И почти не огрызалась на Полумну.

Мама выслушала, погладила папу по руке и ничего не сказала. Потом она пошла в спальню. Все дети уже спали, только Лемна, которая всегда засыпала позже всех, ещё пыталась читать. Но глаза и у неё после такого насыщенного похода слипались. Мама присела на кровать к Лемне и обняла её. Лемна прижалась к ней:

– Мама…

– Да, дорогая…

– Нет, ничего. Я люблю тебя, мамочка!