Сэм снова начинает ржать… Как же хочется врезать ему сейчас в нос!
– Прекрати! – уже чуть ли не плача, прошу я его. Терпеть не могу, когда надо мной смеются.
– Хорошо, извини. Просто думал, что ты не такая наивная и быстро поймешь, этот розыгрыш.
– Простите, такая вот я тупая… – уже поддаваясь накатываемой обиде, отпустила я.
– Ну, все, перестань. Ника рассказала, что ты сегодня упала с лестницы или что-то вроде того…
– Да, я споткнулась о ступеньку и упала. В результате все колени в крови, и шмоткам пришел конец, – тяжело вздыхая, вспоминаю я.
– Ничего серьезного, надеюсь? Вещи всегда можно поменять, а вот здоровье у нас одно на всю жизнь. Как ты себя чувствуешь?
– Более-менее. Кровь уже давно остановилась, осталась только легкая боль от ушибов.
– Ну и прекрасно! Сегодня пятница, начальник отпустит всех пораньше с работы, поэтому если хочешь, могу заехать и забрать вас из школы.
– Вас? – непонимающе переспросила я.
– Ну, конечно, тебя и Нику!
Сказать, что все услышанное меня удивило – не сказать ничего. Каким боком тут появилась моя лучшая подруга? Они никогда не общались друг с другом. Более того: они даже не знакомы. Мне стало слегка неприятно. Откуда вообще у Ники телефон Сэма, и как она сообщила ему, что со мной произошло? Все это очень странно. Как я уже сказала ранее, мне свойственно заглядывать внутрь душ глубже, чем это делается обычно. Изнанка гниющего общества заставляет всегда быть начеку даже по отношению к таким близким мне людям, как Ника… Я уверена, что при определенных обстоятельствах любой человек, каким бы образованным, честным, интеллигентным и верным он ни был, способен превратиться в животное, ставящее под вопрос наличие человечности в каждом из нас…
– Да, было бы круто, – соврала я. – Будем тебя ждать, целую …
– Я приеду к 2 часам, подходите к парковке, – закончил этими словами Сэм.
***
Переломный момент. Воспоминания. Первый отрывок.
Хочу рассказать своему читателю одну историю, которая во многом повлияла на формирование моего нынешнего отношения к миру и людям.
В детстве у меня был лучший друг – приезжий мальчик из Айовы по имени Зак. Его родители погибли в автокатастрофе, когда мальчику было двенадцать лет, а единственным оставшимся в живых родственником была тетя, жившая в Калифорнии. Мальчика доставила к тете полиция. Фелиция – так ее звали – чуть не сошла с ума, узнав, что произошло с семьей Зака. Но делать было нечего, и тетя взяла мальчика к себе на содержание, став опекуном. Его тут же определили в новую школу, которая, так уж получилось, была одной из самых «жестоких» среди всего города. Связано это было не с тем, что заведение находилось в плохом районе или была слишком бедна. Нет, все как раз наоборот: здесь учились дети богачей и престижных фамилий города, а некоторые даже приезжали с окраин штата. Тетя Зака являлась женщиной состоятельной, а потому без особых проблем могла позволить здесь обучение племяннику.
К слову сказать, здесь обучалась и я. Мой отец хорошо знаком с директором школы, поэтому смог выбить вакантное местечко для своей дочери в небезызвестном учебном заведении.
После произошедшей катастрофы у мальчика обнаружили серьезные проблемы с психикой: он всего боялся, был ужасно замкнутым и, кроме всего прочего, страдал сильной формой заикания. Одноклассники не принимали его в свое общество и частенько избивали Зака после уроков, просто потому что он им не нравился. Одну из таких драк я и застала.
Это был теплый мартовский день. Уроки только закончились, и я, не спеша, шла в сторону автобусной остановки. Тогда мы с Никой еще не общались, поэтому по школе и за ее пределами мне чаще всего приходилось ходить одной, наслаждаясь музыкой. Пошарив руками по карманам, я вдруг осознала, что мама снова вытащила мои наушники из штанов, а значит, до дома придется ехать, слушая гул школьников в забитом автобусе.