Алексей нашел нужный отдел , где хранились старые газеты и документы . Стеллажи были полны старых газет , их страницы были пропитаны пылью и запахом времени . Он вздохнул , вдыхая повсюду распространившийся аромат старинных бумаг , и начал перебирать записи .

С каждым поворотом страницы он пополнял свою память о Кишиневе : статьи о праздниках , трагедиях , и обычной жизни горожан . Однако особое внимание уделял тем записям , которые упоминали о странных происшествиях .

Час пролетел за часом , и Алексей начал терять терпение . Многочисленные заметки о людях , пропавших без вести , шокировали его , но ничего не указывало на укушенных .

Разочарование сжимало сердце Алексея . Он погрузился в страницы , наполненные болезненными историями , которые звучали как эхо сирены , призывающие к вниманию . Закрыв одну газету , он отложил ее в сторону и снова взялся за архивы . В его голове крутились образы женщины с укусами , ее страхах и трагедиях , закрепленные в ее последнем взгляде .

Алексей продолжал перебирать заметки , когда вдруг его взгляд зацепился за одну публикацию , дата которой была отмечена странным образом . Это была заметка о странных событиях в южной части Кишинева , когда несколько человек исчезли в начале весны . Местные жители говорили о призраках , о том , как по ночам на улицах раздавались звуки , похожие на крики , а некоторые утверждали , что видели фигуры , которые перемещались слишком стремительно , что бы быть обычными людьми .

Инстинктивно Алексей почувствовал , как волосы на затылке встали дыбом . Он прочитал статью несколько раз , пытаясь уловить детали , которые могли бы помочь ему сложить картину происходящего . Словно его собственные сомнения уже были спрятаны под слоем пыли и он мог лишь разгадывать их.

В одной из статей говорилось , что после исчезновения людей их тела не находили , оставляя лишь воспоминания и страх среди горожан . Чем больше Алексей читал , тем больше понимал , что тени прошлого гибко вели свою собственную игру .

Внезапно он заметил оранжевую закладку в одной из старых книг . С любопытством открыл ее , и взгляд наткнулся на заметку о старых заболеваниях , которые начали распространяться среди людей . Упоминание о “первичном бреде” и “агрессивном поведении” . Подобные симптомы тоже относились к женщине , которую нашли в подвале .

– Неужели это то , что связывает все эти случаи ? – прошептал он про себя.

Он начал связывать воедино то , что прежде казалось несвязанным : отсутствие тел , странные болезни , исчезновение людей . Все указывало на нечто большее .

Погрузившись в свои мысли , он заметил , что тишина библиотечных стен была прервана легким шорохом . Алексей обернулся и увидел , как к нему подходит смотрительница архива с прической из серых локонов .

– Вы нашли то что искали ? – спросила она с доброй , но настороженной улыбкой .

– Некоторые записи указывают на исчезновения и странные болезни . Вы не могли бы рассказать , происходило ли что-то подобное в последние годы? – спросил он , стараясь не показаться слишком настойчивым .

Она нахмурилась и немного задумалась .

– Говорят , что в городе ходят слухи о призраках и исчезнувших людях . Это началось несколько лет назад , когда несколько женщин пропали без вести. Последние сведения о них поступали из южной части города.

Алексей почувствовал , как его пульс учащается .

– Есть ли какие – то конкретные имена ? Может , у вас есть записи о них?

Она кивнула и вернулась к своему столу . Она вскоре вернулась с несколькими листами бумаги .

– Вот , посмотрите . Это последние данные о пропавших . Все они были замечены в окрестностях одного и того же места . Люди говорили о странном поведении , как будто они теряли рассудок .