Он организовал группу из своих подчиненных и направился на улицу .

Кузнецов и его патрульные вышли из больницы, погружая себя в предвечернюю темноту, которая поглощала весь окружающий мир. Лунный свет с трудом проникал сквозь плотные облака, что добавляло атмосферу зловещности. Каждый из них понимал, что страх витает в воздухе, и задача их не из легких.

– Разделитесь на группы, – распорядился Кузнецов, стараясь сохранить уверенность в голосе. – Проверьте каждый угол, каждую закоулку. Мы должны найти хоть какую-то подсказку.

Они отправились по опустевшим улицам, где созерцание мрачных зданий и темных переулков создавало ощущение, что кто-то наблюдает за ними. Сердце каждого стучало в унисон с колоколами, доносившими свои ноты по пустым улицам.

Чем тщательнее они проверяли местность, тем более странным казался им этот мир. Никаких следов, никаких признаков борьбы. Лишь тишина царствовала вокруг. На мгновение кому-то показалось, что он услышал шорох в кустах, но, подойдя ближе, они лишь обнаружили налетевший ветер, приносящий с собой холод.

– Это никуда не годится, – наконец произнес один из полицейских с раздражением. – Мы ломаем голову над чем-то, что, возможно, и не существует.

Кузнецов по-прежнему сохранял сосредоточенность. Он знал, что, если они вернутся с пустыми руками, их слушать никто не станет.

– Мы должны продолжать, – сказал он, стараясь вернуть уверенность себе и своим подчинённым. – Это не просто миф. Алексей и Анна не могли бы придумать это.

После долгих поисков, когда испарилась последняя капля надежды, один из полицейских закричал:

– Смотрите, – он указал на землю. – Это же гильзы!

Кузнецов подошел ближе и увидел две гильзы, оставшиеся на месте, где весьма вероятно, Алексей стрелял во что то . Эти находки явно принадлежали его револьверу.

– Это те самые гильзы, но в кого же он стрелял , – заметил Кузнецов, поднимая одну из них. Этот факт лишь усилил несоответствие между их рассказом и тем, что они увидели.

– Только они и остались, – сказал кто-то из группы, глядя на мрак, словно укрывающий в себе нечто опасное.

Кузнецов, почувствовав, как неуверенность начинает оплетать их сердца, решил взять инициативу в свои руки.

– Итак, возвращаемся, – сказал он. – Наша задача не закончена. Мы должны предупредить персонал и быть готовыми к тому, что может произойти снова.

Когда они вернулись в больницу, они встретили озабоченные лица остального персонала. Кузнецов был готов рассказать о своих находках.

– Мы обнаружили гильзы, выпущенные твоим оружием, – произнес он, прямо глядя в глаза Алексею. – Но, к сожалению, ничего больше, никаких следов существа.

Лица медперсонала потемнели, и тишина омрачила атмосферу. Очередная волна страха накрыла их, когда Анна произнесла:

– Значит, оно всё еще может быть здесь. Мы должны закрыть все двери и окна, чтобы быть в безопасности.

Кузнецов кивнул, понимая, что они должны быть осторожны. Нужно было готовиться к возможному приходу тьмы, которая, казалось, притаилась, ожидая своего часа. Он снова собрал группу, чтобы организовать дополнительные патрули по коридорам больницы и вокруг неё. Каждый из них понимал, что их единение теперь как никогда важно.

– Это испытание для каждого из нас, – произнес он. – Мы должны держаться вместе и не позволять страху управлять нами.

Алексей, сжимая руку Анны, чувствовал, что в этой темноте всё-таки есть место для надежды. Они вместе выстоят перед новым вызовом, каким бы страшным он ни был.

– Вот , возьми , – Алексей снял с шеи маленький мешочек и протянул Анне

– Что это ? – спросила она.

–