От посетившей голову догадки у меня подкосились ноги, и я без сил опустилась на удачно подвернувшийся пуфик. Ну вот. Вот это уже похоже на правду. А я — круглая идиотка. Теперь остается лишь вскрыть капсулу, чтобы убедиться в своей правоте. Убедиться, что в капсуле не живое и парализованное существо, а деньги, оружие или… О том, что меня могли обманом использовать для транспортировки чего-то, связанного с модификантами, я старалась не думать. После всех ужасов, которые мне довелось увидеть на не слишком обширной практике в академии, этого я боялась больше всего. Наверное, и на Киани я осела лишь потому, что станция была здесь очень маленькой, все как на ладони. И при этом постоянно посещаемой патрулями. Подобным грузам на Киани точно было не место, патрули бы сразу засекли модификантов.

Я долго сидела на одном месте, собираясь с духом перед тем, как вскрыть капсулу. Конечно, маленькая вероятность того, что в капсуле лежит живое существо, все равно оставалась. Но даже в этом случае, я была в этом железно уверена, можно было не волноваться, что я ему наврежу. Больного, парализованного инопланетника там точно не было. А, скорее всего, находилось что-то нелегальное. И лучше бы, чтобы это было оружие или наркотики. Мне было бы проще сдаться патрулю. Да и на суде в таком случае на смерть непонятного фарна посмотрели бы более снисходительно.

Сиди-не сиди, а действовать нужно. В любую минуту на комм мог поступить сигнал от ИскИна «Шервариона», что яхта снова сбилась с курса. Или что появилось еще одно неучтенное облако метеоритов и космического мусора. Или что со мной кто-то хочет поговорить, обнаружив, что яхта не подается управлению извне, а фарн не выходит на связь. Я была уверена, что фарн как-то отчитывался о происходящем на яхте.

Верхняя оболочка капсулы была непроницаемой. И я не знала, это такая модель, или это совсем не медицинская капсула. Как и не знала, что будет, когда я подниму крышку. Но поднять ее было необходимо. Я должна знать всю степень своих неприятностей, всю глубину ямы, в которую закопала себя собственными руками. Так что я встала и принялась отстегивать один за другим фиксаторы, обходя капсулу по кругу. А когда щелкнул последний, очень медленно подняла крышку. Чтобы тут же едва не уронить ее.

Я уже почти убедила себя в том, что Этерелли был таким же медиком, как я президентом Звездного Альянса планет. И что под крышкой находится что угодно, только не настоящая медицинская капсула. Но оказалось, что я ошибалась. И, похоже, во всем.

***

Кое-как отстегнув страховочные ремни, я выбралась из кресла-кокона и встала на подрагивающие ноги. По программе в тренажере необходимо было провести тридцать часов. По нарастающей, начиная с одной минуты и постепенно доводя продолжительность сеанса до получаса. Но мне этого было мало. Я хотела как можно быстрей отправиться на практику в космос, управлять настоящим космическим кораблем. Вот и истязала себя на тренажерах гораздо больше, чем требовалось. Иногда истощая организм полностью, до дурноты и зеленоватых метеликов в глазах. Вот и сегодня я снова перебрала со временем. Хорошо, что вечер выходного дня и академия практически пуста. Сейчас доберусь как-нибудь до своей комнаты, упаду на кровать и засну. Завтра все будет уже в относительной норме. Нужно только собраться и доползти.

Перед глазами все плыло и качалось, а потому, не доверяя зрению, я поплелась на выход, опираясь ладонью на стену. И направление, и опора. И как-то совсем не ожидала, что в какой-то момент ладонь окажется на чьей-то гладкой и горячей груди. Мысли в голове путались от усталости и истощения, я не сразу сообразила, что руку стоит отдернуть. Так безопаснее. А потому вкрадчивый голос грянул для меня как гром посреди ясного неба: